O nome nêspera refere-se a duas espécies distintas : a nêspera da Alemanha, de cultivo antigo na Europa, e a nespereira do Japão, que chegou ao nosso continente apenas no final do século XVIII.
Neste artigo descrevemos a nêspera japonesa, ou nêspera japonesa , uma planta frutífera perene de aparência agradável e muito produtiva.
A nêspera japonesa costuma ser encontrada em jardins, mesmo apenas como árvore ornamental , mas também pode ser cultivada para fins produtivos, tanto como espécime isolado quanto como componente de um pomar, que abre a época da colheita. Na verdade, a maturação das nêsperas ocorre na primavera , bem antes das demais fruteiras, precedendo ligeiramente algumas variedades de cereja.
A agricultura orgânica é muito adequada para esta espécie e é a forma de prática recomendada.
A planta Eriobotrya japonica
A nêspera japonesa (Eriobotrya japonica) , apesar do nome, é nativa do leste da China, de onde se espalhou para o Japão e finalmente também para a Europa. Faz parte da família Rosaceae , como muitas outras árvores frutíferas mais comuns. Como antecipado, é uma espécie distinta em comparação com a nêspera germânica (Mespilus germanica).
Em nosso país é cultivada profissionalmente na Sicília e na Calábria, enquanto em outras regiões é encontrada mais como uma espécie isolada em jardins ou pomares mistos, onde pode ser cultivada com relativa facilidade.
A planta é bonita de se ver, com suas folhas muito grandes , até 25 cm de comprimento, coriáceas e escuras, com um pequeno tomento na parte inferior. A folhagem apresenta-se densa e a floração é outonal, ao contrário da maioria das espécies, o que a torna uma pastagem muito bem-vinda para abelhas e outros insetos polinizadores , que nesse período encontram-se em estado de falta de floração.
As flores estão agrupadas em inflorescências em cacho esbranquiçadas, são hermafroditas e agradavelmente perfumadas. A polinização é entomófila, ocorre graças aos insetos, por isso mesmo uma nêspera isolada pode produzir sem a necessidade de outras plantas polinizadoras.
As variedades de nêspera japonesa
A nêspera japonesa está presente na Itália desde o início de 1800 e desde então os fruticultores selecionam variedades, especialmente no sul, incluindo por exemplo: Nespolo di Ferdinando, Grosso Lungo, Grosso tondo, Precoce di Palermo, Nespolone di Palermo .
Clima e terreno indicados
O clima ideal para esta espécie é ameno , pois a floração é no outono e consequentemente a antecipação do frio nesse período pode comprometê-la, enquanto o frio intenso do inverno pode prejudicar os frutos da nêspera em crescimento.
A nêspera japonesa é bastante adaptável ao solo , mas como ocorre com muitas espécies, tolera mal a estagnação da água, que ocorre em solos fortemente argilosos e compactos. A presença excessiva de calcário também pode ser um problema, mas o porta-enxerto utilizado também afeta isso.
Como plantar a nêspera
Para transplantar um espécime de nêspera japonesa, é recomendável escolher um local ensolarado e, se possível, protegido de ventos fortes.
É necessário cavar um buraco fundo o suficiente, a fim de mover profundamente um bom volume de solo no qual as raízes se aprofundarão.
Como fertilizante de base é aconselhável misturar uma generosa dose de composto bem maduro ou esterco com a terra escavada da cova, de preferência com a das camadas mais superficiais.
Finalmente, a planta jovem é inserida bem reta no buraco , a terra é colocada de volta e pressionada levemente com os pés para fazer a terra aderir às raízes.
Rootstocks
Muitas plantas de nêspera japonesa foram semeadas diretamente e consequentemente não têm pé , ou seja, não são enxertadas, crescem muito lentamente, entrando em produção após pelo menos 6 ou 7 anos da semeadura e tendem a se tornar muito vigorosas.
As plantas adquiridas pelos viveiristas são enxertadas sobre o porta-enxerto do “franco comum” , que é a própria nêspera, ou sobre o marmelo , neste último caso para obter exemplares menos vigorosos, mas um pouco mais sensíveis à presença de calcário no solo.
As plantas enxertadas entram em produção muito mais rápido do que as semeadas diretamente e , após três anos, você pode comer nêspera.
Cultivo da nêspera japonesa
A nêspera japonesa é uma planta simples de manter e não requer cuidados especiais, como muitas outras árvores perenes é importante cuidar da rega da planta jovem e lembrar de fazer fertilizantes periodicamente.
Irrigação
Nos primeiros anos após o transplante é necessário ficar de olho na planta e irrigá-la sempre que necessário, principalmente no período de verão caracterizado por aumentos de temperatura muitas vezes acompanhados de estiagem.
As plantas adultas requerem menos água à medida que o sistema radicular se desenvolve, mesmo que não atinja grandes profundidades, e a planta se torna mais autossuficiente.
Fertilização
Na fertilização, é útil espalhar estrume todos os anos na projeção do dossel no solo , ou na primavera ou outono, para sempre devolver o que é retirado da produção e manter a fertilidade do solo elevada.
Palha e telhado
Uma boa camada de cobertura morta espalhada por toda a planta é uma proteção importante contra a invasão de ervas daninhas, que em épocas de seca podem competir muito com a nespereira por água.
Para a cobertura morta podemos usar materiais naturais como palha, feno, grama seca, aparas de madeira ou mesmo as clássicas folhas pretas.
Como podar a nêspera japonesa
As intervenções de poda na nêspera japonesa são principalmente cortes que visam arejar a folhagem quando ela está muito densa , eliminando os ramos muito baixos, secos e afetados pela adversidade.
As melhores épocas para podar são imediatamente após a colheita, no final da primavera e durante o inverno , mas pulando os momentos de maior queda térmica.
A melhor forma para esta espécie é globo , com um caule principal bastante baixo e 3 ou 4 ramos principais
Defesa biológica da nêspera japonesa
A nêspera japonesa não apresenta muitos problemas fitossanitários e é adequada para o cultivo em agricultura orgânica.
Doenças da nêspera
A doença fúngica que pode afetar a nêspera japonesa com certa frequência é a crosta , causada pelo fungo Fusicladium eriobotryae. O patógeno afeta folhas e frutos com manchas escuras aveludadas, que podem causar queda das folhas e perda de produção. Essas infecções ocorrem principalmente nos meses de primavera e outono , com férias de verão.
Doenças fúngicas como esta podem ser evitadas estimulando as defesas naturais da planta através de um corroborante, ou de um produto que tenha função preventiva, como macerado ou extrato de cavalinha, planta que podemos encontrar ao longo de valas e canais, ou através de um produto à base de própolis.
Ambos devem ser borrifados na planta, entendo bem a coroa inteira, e se não forem suficientes poderíamos usar um produto cúprico, tratando de acordo com todas as indicações no rótulo do produto adquirido.
Insetos parasitas de nêsperas
Dos parasitas animais que podem atacar a nêspera japonesa, mencionamos em particular:
- Mealybugs
- Pulgões
Os pulgões escapam tratando com extratos de urtiga, pimenta ou alho , enquanto contra os insetos cochonilhas podemos borrifar macerados de samambaia .
Se esses produtos naturais não bastassem, poderíamos usar sabão de potássio suave ou sabão de Marselha para derrotar pulgões, enquanto um óleo branco contra cochonilhas.
Cultivo de nêspera em vasos
Tendo um vaso bonito como os buracos que costumam ser usados para o cultivo de frutas cítricas, é possível ter uma nêspera japonesa também na varanda , no terraço ou, em qualquer caso, em um espaço acima do solo como o pátio interno de um edifício.
Nessas situações certamente será possível proteger a planta de ventos frios e geadas , para que o florescimento do final do outono não seja ameaçado.
O importante é garantir sempre um bom abastecimento de água à planta e fertilizá-la todos os anos , mesmo que seja apenas com adubo natural.
Colheita de nêsperas e uso
Os frutos amadurecem na primavera , depois de se fecharem no inverno e crescerem com alguma lentidão. Eles são de cor laranja claro, do tamanho de damascos ou ligeiramente maiores.
É importante não antecipar a colheita porque os frutos ainda ligeiramente verdes são azedos e secos ao paladar. A título indicativo, de uma planta adulta e sã é possível obter até 30 kg de frutos , que devem ser cuidadosamente destacados do caule e colocados em camadas baixas nos recipientes, pois podem ser facilmente machucados.
Os medlars podem ser mantidos por um curto período na geladeira para consumo fresco, mas também podem ser transformados em geleias. Dentro da polpa estão contidas grandes sementes de cor escura, que também podem ser utilizadas para dar à luz novos espécimes de nêspera.
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