Para enriquecer o panorama das ervas a incorporar na horta, procuremos conhecer o endro, planta que se encontra facilmente nos nossos territórios em estado selvagem, nas planícies e colinas até 600 metros acima do nível do mar.
O seu aroma intenso, reminiscente do anis e do cominho, é realçado em particular pela gastronomia do norte da Europa, da qual poderíamos inspirar-nos para novas receitas ou releituras das já conhecidas, utilizando para o efeito sementes e folhas.
Mas agora vamos ver como cultivar essa espécie aromática de forma natural, simples e eficiente, desde a semeadura até a colheita das folhas.
A planta de endro
Devido à grande semelhança entre as duas plantas, é fácil confundir endro com erva-doce selvagem, e por esta razão o endro também é chamado de "funcho bastardo" ou "erva-doce fétida". O endro (Anethum graveolens) é uma planta herbácea anual pertencente à família Umbelliferae ou Apiacea, já conhecida pela salsa, cenoura, erva-doce e aipo.
Tem um caule que pode atingir 50-60 cm de altura ou mais, é oco no interior e sulcado, de cor verde claro e com folhas de sabor amargo. A floração do endro dá-se ao longo do verão até setembro, e as flores são pequenas, amarelas e reunidas nas típicas inflorescências de guarda-chuvas compostas, que é uma sombrinha de guarda-chuvas, de cheiro agradável. Os frutos são gerados a partir das flores formadas por dois pequenos aquênios amarelos.
Como é cultivado
Cultivar endro é simples, não há cuidados particulares, mas algumas regras básicas devem ser respeitadas, como escolher a posição ao sol e fazer irrigação constante, mesmo que moderada. Na verdade, é uma erva aromática diferente de outras mais resistentes à seca, como o alecrim e a salva.
O endro é uma espécie que adora o sol , com o qual produz mais óleo essencial, por isso é necessário pensar com cuidado em uma posição que seja iluminada e protegida dos ventos. Também quer temperaturas quentes , sofre com o frio e sobretudo com as geadas do inverno, e em resumo podemos dizer que o intervalo de temperatura que prefere está entre os 15 e os 25 ° C.
A semeadura de endro
O endro é uma espécie que se presta à semeadura gradativa, a ser realizada entre abril e o final do verão , diretamente no jardim do local escolhido. Podemos escolher entre a técnica de semeadura a lanço , ideal principalmente se houver pouco espaço e se quiser otimizá-lo, ou em filas com 30-40 cm de distância. Quando as plantas surgirem, porém, será necessário desbastar, deixando um espaço de 15-20 cm entre um exemplar e outro.
O solo em ambos os casos deve primeiro ser trabalhado cuidadosamente e corrigido com composto . Nenhuma fertilização adicional particular é necessária, considerando que os aromáticos querem solos magros.
Se estiver bem no local da semeadura, o endro tende a se replantar , tornando-se também erva daninha. Por este motivo, é aconselhável recolher as sementes a tempo de semear no ano seguinte, de modo a decidir onde semear e não deixar colonizar os espaços que pretende, mas para isso é importante afastá-la do funcho silvestre, caso contrário existe uma forte risco de hibridização entre as duas espécies relacionadas.
O endro presta-se bem ao consórcio com pepinos , mas também com favas, que estão mais protegidas dos ataques de pulgões graças a esta proximidade.
Cuidado cultural
O solo deve ser bem drenado, mas as regas devem ser frequentes e regulares, de forma a garantir um crescimento exuberante das mudas, e isto é ainda mais verdadeiro num possível cultivo em vaso.
A cobertura morta com material orgânico como palha, folhas secas, grama murcha ou outro material natural ajuda a manter o solo úmido por muito tempo, além de conter o crescimento de grama indesejada.
Insetos parasitas
Mesmo pequenas mudas de endro podem ser uma refeição de caracol bem-vinda. Se percebermos sua presença, é melhor colocar algumas faixas de cinza em volta do terreno afetado pelo endro, armadilhas de cerveja ou alguns punhados de ortofosfato de ferro, um slugicida também permitido na agricultura orgânica.
Quaisquer pulgões que podem aparecer em colónias sobre os caules e os rebentos são tratados com sabão de Marselha pulverizado sobre as partes afectadas, ou preventivamente com faça-você-mesmo extractos de alho, pimentões e provocação , os quais são utilizados para proteger todas as plantas a partir desses parasitas. .
Coleta e uso de endro
Podemos colher as folhas novas e tenras do endro , que finamente moídas são utilizadas para dar sabor a sopas, legumes cozidos, saladas mistas e pratos de carne. Dill contém até 4% de óleo essencial e até 18% de outros óleos, daí o cheiro intenso das folhas e seu sabor levemente picante. Ao congelar as folhas de endro perdem-se muitas das propriedades, por isso recomendamos a semeadura gradual: assim teremos sempre folhas frescas para colher. O endro, como o funcho, ajuda na digestão e limita os efeitos do inchaço.
Com as sementes , podemos dar sabor a chucrute ou vegetais em conserva, mas também a bolos e biscoitos assados, aos quais dão aquele toque inconfundível.
Coleta de sementes
Para a coleta das sementes, os guarda-chuvas são coletados e secos embrulhados em um pano respirável em sala ou varanda com sombra e ventilação. Depois de bem secos, os guarda-chuvas se batem para separar as sementes das frutas, que devem ser colocadas em potes hermeticamente fechados.
