O tomilho é um pequeno arbusto perene que forma arbustos densos e compactos , não tem problemas para colonizar solos pobres, áridos e pedregosos e por isso é uma planta aromática decididamente simples para crescer no jardim e com múltiplas utilizações na cozinha. Faz parte da família Lamiaceae, assim como o orégano, o manjericão e muitos outros medicamentos.
A planta do tomilho (Timo) também é ornamental , é muito arrumada e produz na primavera uma miríade de pequenas flores branco-rosadas. Por isso também pode ser utilizado em canteiros de flores de jardim, combinando beleza com utilidade.
Sendo uma cultura pouco exigente em termos de solo, rega e clima, é realmente adequada para o cultivo mesmo para iniciantes, muito adequada para um método orgânico . A sua resistência ao frio torna o tomilho um cultivo viável mesmo em jardins de montanha, de facto, percorrendo as pastagens de montanha podemos encontrar variedades espontâneas de tomilho selvagem mesmo a altitudes superiores a 1200 metros.
Semear tomilho
O tomilho é uma espécie perene, por isso, uma vez plantado ou semeado na horta, podemos mantê-lo durante vários anos, sem ter de o semear todas as vezes. Numa horta familiar, basta uma planta de tomilho para responder ao consumo doméstico , se quisermos experimentar mais de uma variedade, experimentando por exemplo com tomilho-limão, colocaremos duas ou três mudas.
Caso queira colocar mais plantas para fins de geração de renda, é melhor espaçá-las cerca de 30 cm entre elas e manter 70/80 cm entre as linhas.
Onde semear tomilho
Clima. Esta planta aromática é muito rústica, por isso resiste ao frio e não tem problemas em resistir ao calor e às mudanças bruscas de temperatura. Cresce bem em áreas ensolaradas, e a exposição ao sol também favorece um maior teor de óleos essenciais.
Terra. O tomilho não é exigente em nutrientes, satisfaz-se com solos pobres. Prefere um solo drenante e não argiloso, estando facilmente sujeito a bolor em caso de humidade excessiva.
Processamento de solo
Como todas as culturas perenes, vale a pena perder algum tempo cuidando do preparo do canteiro onde vamos colocar o tomilho. Prosseguimos com uma escavação profunda, mesmo sem virar o torrão: o objetivo é mover o solo. Em seguida, podemos capinar, com uma possível contribuição moderada de composto, e refinar a superfície com um ancinho.
Onde o solo é argiloso, podemos decidir misturar areia antes de plantar, possivelmente até elevar a margem.
Para inseri-lo entre os canteiros de flores do nosso jardim , pode ser reproduzido de três maneiras: por semente, por partição dos arbustos ou por corte .
- Por semente. A semeadura do tomilho deve ser feita na primavera no canteiro, depois será transplantada no jardim no verão.
- Divisão da cabeça. Prosseguimos explorando uma planta existente e dividindo o arbusto em várias partes, cada uma com um sistema radicular. Você pode prosseguir na primavera ou no outono, evitando períodos de frio excessivo ou meses secos.
- Corte . A estaca consiste em tirar um dos ramos de uma planta e enraizá-lo, para se obter uma muda que será transplantada. O corte requer a utilização de ramos laterais já lenhosos. A época certa para fazer isso também é, neste caso, a primavera ou, em climas amenos, o outono.
Em qualquer caso, após a semeadura ou o transplante é importante regar com freqüência , regularmente, até que a planta tenha desenvolvido um sistema radicular adequado.
O cultivo de tomilho
Cultivar tomilho no jardim não é difícil e esta cultura também pode ser cultivada em vasos em terraços ou peitoris de janelas. Ao nível das ervas daninhas há pouco esforço a fazer, já que o arbusto muito denso desestimula a formação de espécies espontâneas no espaço deste aromático.
Mesmo como rega, a planta não dá muito trabalho : não é necessário molhar o tomilho exceto em casos de seca extrema ou quando a planta é muito jovem.
Uma cobertura de palha pode se beneficiar em climas áridos, ajudando a diminuir a transpiração de água do solo.
Podar o tomilho
O tomilho é uma planta resistente, que suporta bem qualquer corte, os galhos costumam ser cortados para a colheita, mas pode ser necessário um ajuste de poda anual, para manter o tamanho do arbusto dessa planta.
O único cuidado que se deve ter na poda é fazer os cortes com tesouras adequadas que garantam um corte limpo e limpo.
Controle de pragas e doenças
O tomilho teme a estagnação da água, que causa mofo e apodrecimento da raiz da planta , esse tipo de doença pode ser evitado sem tratamento, mas simplesmente com prevenção, ou seja, cuidando para que o solo esteja drenando.
Além da podridão, o tomilho é pouco sujeito a problemas fitossanitários e é uma cultura bastante simples de manter sob a agricultura orgânica.
Esta planta medicinal atrai muitos insetos, tanto os úteis para o jardim como as joaninhas, como os indesejáveis, principalmente quando aparecem as flores. Em um contexto de cultivo natural, no entanto, isso é considerado uma virtude porque a biodiversidade é uma importante fonte de equilíbrio.
Esta erva aromática também pode ser guardada em vasos, no terraço ou varanda . Recomenda-se um vaso de bom tamanho, com diâmetro mínimo de 30 cm e profundidade média. Como solo podemos misturar solo fértil misturado com turfa e areia, antes de encher o pote com terra é bom espalhar uma pequena camada de cascalho ou argila expandida que permite uma melhor drenagem do excesso de água.
Coleta e conservação
Como vimos, o cultivo do tomilho é muito simples e não exige muito esforço, mas podemos colhê-lo praticamente o ano todo.
Na cozinha são utilizadas as folhas, podemos retirá-las cortando os ramos inteiros com uma tesoura . O melhor é colher sempre na hora do uso, de forma a preservar o aroma e as qualidades nutricionais contidas na planta. Após a colheita tendem a murchar em alguns dias, mas você sempre pode optar por secar.
Cortando os ramos na base podemos decidir secá-los, para conservar esta especiaria e conservar o nosso tomilho, ou talvez dar jarras para quem não o cultiva. O método é semelhante ao usado em geral para os aromáticos.
A secagem pode ser feita naturalmente , deixando os galhos pendurados em locais secos, sombreados e arejados. Alternativamente, podemos alcançar excelentes resultados com um secador . A conservação das folhas secas de tomilho realiza-se em potes de vidro com tampa de rosca.
Variedade de tomilho
Existem várias variedades de tomilho, desde as mais comuns a alguns tipos, particularmente populares nos últimos anos aqueles que apresentam um aroma que lembra o sabor do limão.
- Tomilho comum (Thimus vulgaris). A espécie mais comum e, portanto, mais difundida tanto em jardins como na cozinha. É um arbusto com folhas muito pequenas.
- Tomilho selvagem ou tomilho rasteiro (Thimus serpillo). É caracterizada como planta por seu hábito rasteiro, que vê a planta se desenvolver horizontalmente, mas permanece baixo na superfície gramada.
- Tomilho-limão ou tomilho dourado (Thimus citronium). Espécie muito procurada e de várias variedades, conhecida pelo seu aroma e perfume, que lembra vagamente o limão, ao qual também deve o seu nome. Por combinação, muitas vezes as variedades de tomilho-limão apresentam folhas parcialmente amarelas, geralmente douradas nas bordas externas.
Propriedades e uso culinário
Esta planta medicinal é atribuída com propriedades balsâmicas e anti-sépticas , também contém uma boa dose de vitaminas, para estes usos o óleo essencial deve ser extraído da planta. A infusão de tomilho é usada como digestivo.
Tomilho na cozinha. Inúmeras receitas podem ser embelezadas usando tomilho como uma erva aromática. As folhas secas de tomilho são um condimento interessante para dar sabor a carnes, sopas, omeletes ou outros pratos.
