Em qualquer jardim, as alfaces são plantadas e transplantadas , que estão entre as primeiras hortaliças em que você pensa quando está para crescer. São vegetais de ciclo curto que praticamente não dão desperdício, à excepção de mais algumas folhas exteriores, são rápidos de usar na cozinha com uma simples lavagem e certamente benéficos quando consumidos frescos: em suma, são indispensáveis .
O cultivo orgânico da alface não é difícil , ainda que alguns insetos e animais possam danificar nossa bela salada e por isso devemos aprender a conhecer, prevenir e conter este tipo de ameaça, bem como a causada pelas doenças desta salada.
Mesmo sem o uso de inseticidas tóxicos, existem diferentes estratégias para a defesa da alface , segue abaixo uma descrição das pragas mais comuns da alface e os métodos mais ecológicos para combatê-las e limitar sua instalação e nocividade.
Proteja a alface
Os aspectos fitossanitários da alface podem ser manejados pacificamente com métodos de baixo impacto ambiental permitidos na agricultura orgânica, que exigem como sempre uma visão de começarmos juntos com base em boas medidas de prevenção, tanto para defender a salada de insetos para evitar doenças .
Dentre essas, certamente se destacam as rotações , para serem aplicadas corretamente até mesmo em uma horta com pequena área superficial, e que sugerem a mudança do local de cultivo da alface com o tempo. As fertilizações devem ser moderadas para melhorar a resistência das plantas aos ataques de fungos, mas também a alguns parasitas que vemos em particular neste artigo.
Defenda-se dos caracóis
Com a primavera e a humidade que a acompanha, muitos caracóis chegam ao jardim . Encontrando tantas saladas lindas em crescimento, eles as comem com gosto e conseguem matar rapidamente, especialmente as pequenas mudas recém-transplantadas . Portanto, além de considerar o plantio de um número extra de alfaces como precaução, corremos para nos proteger a tempo.
Nesse ínterim, é preferível irrigar de manhã cedo do que à noite, porque irrigando à noite a umidade permanece no jardim durante a noite e atrai os caracóis, enquanto a irrigação de manhã está lá o dia todo para que o excesso de água evapore.
Depois podemos distribuir cinzas em volta do canteiro , para impedir o rastejamento dos moluscos em direção às mudas, lembrando porém que este expediente só funciona enquanto as cinzas estiverem secas: quando estiver molhado de chuva ou irrigação, deve-se adicionar novo. Podemos também instalar as clássicas armadilhas de cerveja subterrâneas semi-cheias, ou espalhar punhados de ortofosfato de ferro , um slugicida também permitido na agricultura orgânica.
Por último, recordamos que os ouriços são predadores muito válidos de caracóis e por isso uma horta rodeada de sebes, arbustos e portanto inserida num ambiente natural , é certamente um bom ponto de partida.
Roedores
Os ratos cavam túneis no solo e podem erodir as raízes das alfaces , de modo que as encontraremos murchas. A presença de gatos e aves de rapina deve conter a sua multiplicação, aliás há plantas que com os seus cheiros os afastam , como a groselha preta, o alho e alguns tipos de narcisos: vamos plantá-los também no jardim.
Outro expediente para afugentá-los é a vibração metálica produzida por postes de ferro fincados no solo e batidos com certa regularidade, mas funciona em jardins bem cuidados. Um sistema melhor, definitivamente vale a pena tentar, é a distribuição no solo de um macerado de sabugueiro preto . São retirados cerca de 500 gramas das folhas dessa planta, que são colocadas para macerar por 7 a 10 dias em um balde cheio de água, lembrando de mexer tudo pelo menos uma vez ao dia, e depois diluídas em água na proporção 1:10 . Com esta solução regamos o solo nos pontos onde vimos os túneis dos ratos ou onde encontramos saladas desaparecidas ou murchas. Este macerado também desempenha uma função adicional como fertilizante líquido.
Mamíferos
Pequenas lebres e coelhos selvagens podem visitar o jardim e provar tudo o que encontrarem, incluindo alface. Nestes casos, colocar uma boa rede em volta do jardim é a única solução eficaz.
Insetos nocivos
Como muitos outros vegetais, as alfaces também são ameaçadas por insetos fitófagos , que se alimentam dos tecidos vegetais e da seiva que eles contêm. Vamos ver o que são e como defender nossas saladas respeitando o meio ambiente.
Pulgões
Os pulgões são pragas comuns em muitos vegetais e, no caso das alfaces, são as que afetam as folhas e as raízes . À custa das raízes existe um pulgão ceroso que ataca as folhas do choupo e que no verão se desloca sobre as alfaces para atacar as raízes, onde notamos secreções esbranquiçadas vistosas de consistência cerosa. Consequentemente, as folhas morrem porque não são alimentadas por um sistema radicular tão comprometido. Também nas raízes pode haver outras espécies de pulgões maiores e amarelos , mas também neste caso o resultado é uma murcha genérica do tufo.
As espécies de pulgões que atacam a parte aérea são verdes e são encontradas em colônias na parte inferior das folhas mais externas, das quais sugam a seiva. O problema é que os pulgões podem transmitir o vírus do mosaico e o vírus do amarelo da alface , então, sem dúvida, você precisa evitar que eles se espalhem.
A prevenção da presença de pulgões é possível com muitos meios ecológicos. Enquanto isso, é necessário estimular a presença de seus predadores naturais , como joaninhas, mas também hoverflies, crisópios, tesourinhas e até larvas de vagalumes. Para convidá-los para o jardim, o primeiro passo é evitar tratamentos com inseticidas não seletivos e depois plantar quantas flores e ervas quiserem.
Outra forma preventiva contra pulgões é borrifar as alfaces com farinhas de rocha, como zeólitas , que formam um véu mecânico como barreira, ou com extratos frescos de urtiga ou alho ou pimenta como repelentes. Se tudo isso não bastasse, poderíamos usar o sabão de Marselha para um tratamento ecológico e decisivo. Existem opções de baixo impacto ambiental e devem ser preferidas ao uso de inseticidas sistêmicos.
Nematóides
Lombrigas do gênero Meloidogyne causam a formação de galhas nas raízes , e fortes ataques ocorrem principalmente em solos arenosos . Nas culturas convencionais, o problema se resolve com a desinfecção do solo, enquanto na cultura orgânica podemos tentar usar produtos à base de Microorganismos Efetivos, micorrizas e certamente recorrer ao consórcio com muitos malmequeres que colorem o jardim e o embelezam.
Elateridas
Os elaterídeos , também chamados de "vermes de arame" talvez por se parecerem com fios de metal enferrujados, são a fase larval de um besouro preto, do gênero Agriotes, que leva cerca de 3 anos para chegar à forma adulta. Essas larvas causam danos a várias culturas, incluindo batata e cenoura, mas também às raízes da alface, que murcham de forma aparentemente inexplicável. Os ataques são geralmente mais frequentes em hortas derivadas de gramados anteriores, então sua carga diminui com o tempo. Para ter certeza você pode fazer um tratamento preventivo com produtos à base do fungo antagonista Beauveria bassiana, que tem efeito contêiner contra esses parasitas.
Tomate amarelo noctua
Embora o hospedeiro preferido desta mariposa seja o tomate, a noctua amarela não despreza as alfaces, podendo também colocar os seus ovos nas folhas desta espécie. Podemos ver os pequenos excrementos pretos como seus rastros e certamente as folhas parecem arruinadas. Podemos tratar as plantas com Bacillus thuringiensis kurstaki, um produto específico para lepidópteros nocivos.
Mosca mineira sul-americana
O díptero atinge principalmente a alface-americana , e as moscas- mineiras com suas picadas causam muitas manchas necróticas nas folhas , mas se a alface não é para ser vendida, esse dano é desprezível e acima de tudo estético. As folhas externas são então sujeitas a minas larvais , ou aos finos túneis que as larvas escavam enquanto comem o interior da folha. Infestações massivas deste parasita são tratadas com óleo de nim ou Spinosad.
