O termo lavanda deriva do verbo “lavar”, a planta deve seu nome ao seu cheiro bom : sendo usada em sabonetes ou em gavetas de perfumes, é tipicamente associada a uma ideia de bom e limpo. Quando floresce no jardim é uma explosão de cor e este delicioso aroma espalha-se pelo ar.
O arbusto de lavanda embeleza o ambiente, mas não é simplesmente ornamental : é uma planta muito útil e traz muitos benefícios para o jardim, atraindo insetos úteis e prestando-se a diversos usos, desde cozinhar até decoração perfumada.
As razões para iniciar um cultivo de lavanda são, portanto, muitas:
- Planta ornamental . Com suas esplêndidas flores roxas, perfuma e embeleza o ambiente
- Atrai insetos benéficos. Com sua floração no jardim, atrai abelhas, insetos valiosos para a polinização.
- Propriedades medicinais . A lavanda também é uma planta medicinal com propriedades positivas para o bem-estar.
- Aromático útil na cozinha . Embora pouco utilizada em receitas, a planta também tem interessantes aplicações culinárias.
- Uso de flores secas . Suas flores secas podem formar guirlandas ou ser usadas para perfumar linho
- Mel de lavanda . Para quem faz apicultura, a lavanda também é excelente como planta melífera, da qual se obtém um mel muito precioso.
A planta lavanda officinalis
Na jardinagem, a alfazema (lavanda officinalis) é muito difundida pelas suas qualidades estéticas : os seus arbustos mantêm-se bastante arrumados, situando-se geralmente a 50 cm de altura e ocupando o espaço do canteiro a ela dedicado com densa vegetação verde-acinzentada . com folhas longas e estreitas.
É uma planta herbácea perene que não necessita de muita manutenção , principalmente se satisfaz com pouca água e não tem medo da seca.
As flores de lavanda são clássicas orelhas roxas, muito decorativas e apreciadas pelo referido perfume.
Existem muitas variedades de lavanda, não existem diferenças substanciais no cultivo de uma ou de outra.
Clima e solo adequados para lavanda
Clima . A Lavanda é uma planta muito resistente ao calor e à aridez , suporta verões secos, vive bem em locais ensolarados e gosta do vento. Existem variedades que também apresentam boa resistência ao frio e, portanto, são adequadas para o cultivo em toda a Itália, tanto nas áreas mediterrâneas como no norte.
Solo e fertilização . Esta planta procura solos leves e sem estagnação de água , também vive bem em solos áridos e pedregosos , principalmente calcários e pouco ácidos. É uma planta herbácea muito modesta em termos de procura de elementos nutricionais, portanto é possível evitar a fertilização na altura da implantação. Sendo perene, é no entanto uma boa prática renovar a substância orgânica com entradas periódicas e moderadas de composto ou estrume maduro.
Propagação de lavanda
Para começar a cultivar é preciso pegar as mudas de lavanda: podemos fazer a partir da semente, com o corte de uma planta já existente, ou obviamente comprando as mudas prontas no viveiro para serem transplantadas.
Semeie as sementes de lavanda
A propagação da alfazema a partir da semente não é muito simples: é uma cultura que requer condições especiais para germinar, tem sementes difíceis de germinar. Por isso o conselho é evitar a colheita de sementes e comprar uma muda já formada ou reproduzi-la por estacas.
Com um pouco de paciência, você ainda pode escolher entre procurar sementes de lavanda ou reproduzi-las por conta própria . O melhor método é colocar as sementes por dois meses na geladeira, para simular um inverno , a partir do final de fevereiro podemos então proceder com a semeadura em canteiro, lembrando que os tempos de germinação são longos.
Propagação por estacas
O corte é uma técnica que permite reproduzir a planta a partir do galho de uma planta-mãe , deve ser feito na primavera (aproximadamente em abril).
A alfazema é muito simples de enraizar em estacas: o ramo a escolher deve ter pelo menos 10 cm de comprimento e pelo menos três folhas (melhor 5), escolhidas das laterais sem flores.
Após o corte do raminho é necessário descascar todas as folhas de sua parte inferior e colocá-lo em um jarro com solo arenoso misturado . É necessário regar regularmente, pois para enraizar é necessária uma boa umidade. Em um ano, uma planta de lavanda está pronta para ser transplantada.
Plante a lavanda
Depois de ter comprado ou reproduzido a planta de lavanda é hora de plantar no campo, uma operação muito simples.
Sexto implante . Não existe um padrão de plantio real para a lavanda, isso depende do tipo de canteiro de flores que você deseja criar. Em qualquer caso, devemos ter em mente que se trata de uma planta que se expande e por isso é aconselhável manter um mínimo de meio metro entre as plantas .
Cuidado cultural
A alfazema é uma espécie muito simples de crescer no solo
Irrigação
A alfazema é uma planta que não tem muito medo da seca. Por isso é necessário molhar apenas quando o solo estiver muito seco e em todo o caso não exagere na rega. Na maioria dos climas, as plantas de lavanda podem permanecer na horta ou no jardim mesmo sem nunca terem sido irrigadas, contentando-se com as chuvas sazonais.
Manejo de ervas daninhas
A alfazema não necessita de cobertura morta, sendo herbácea coloniza facilmente todo o canteiro dedicado e sua densa vegetação não deixa muito espaço para ervas daninhas. É por isso que o controle de ervas daninhas em arbustos de lavanda já formados é simples e requer intervenções muito raras.
Marque o canteiro de cultivo
Pode ser conveniente delimitar o canteiro de lavanda com barreiras (tábuas de madeira, tijolos ou pedras), de modo a proteger o resto do jardim da expansão da lavanda e não ter que arrancá-la periodicamente.
Como e quando podar lavanda
A alfazema deve ser cortada todos os anos, a poda é a única operação de cultivo realmente importante se quiser manter este aromático no jardim.
O propósito da poda de lavanda é múltiplo:
- Mantenha o arbusto organizado.
- Manter a planta jovem, evitando que ela se lignifique
- Estimule a produção de flores.
A época certa para podar esta planta medicinal é no final do verão , uma vez que a floração acabou. Se necessário, para ajustar o canteiro de flores, você também pode intervir no início da primavera (no final de março) com um segundo corte.
Na poda desta planta medicinal, a primeira operação a ser feita é a poda cortando logo abaixo da flor , desta forma o arbusto é mantido a uma altura regular. Em seguida procedemos desbastando os caules para favorecer a ventilação e eliminando na base as partes da planta que se expandem para fora de suas bordas.
Cultivo de lavanda em vasos
A lavanda é uma flor que também pode ser guardada em vasos, desde que esteja em uma posição muito ensolarada .
O vaso indicado para o cultivo pode ter qualquer formato mas deve ser grande, principalmente na largura. O solo a ser usado deve ser bastante básico e deve ser misturado com areia de rio.
Durante o cultivo, é necessário molhar regularmente, mas com moderação , com intervenções direcionadas quando o solo começa a secar, muita água pode causar a morte da planta. A este respeito também é muito importante que haja uma drenagem no fundo do recipiente , as bolas de argila expandida são perfeitas, mas o cascalho também pode ficar bom.
Colheita e secagem de lavanda
Coleção. É muito simples saber quando colher lavanda: como as flores são utilizadas para esse aromático, o momento certo é quando começam a se formar os espinhos , o que acontece no verão. Para arrancar as hastes são cortadas, de preferência com tesoura e sem rasgar. O caule longo é conveniente para fazer buquês que também podem ser usados para pendurar as flores a serem secas.
Secagem . O tempo de secagem é importante para manter o perfume das flores . Tal como acontece com muitas outras ervas medicinais, a lavanda também seca em um local com sombra e vento ; tradicionalmente, cachos de lavanda são pendurados sob as arcadas das casas de fazenda.
A lavanda é geralmente usada para perfumar , especialmente em gavetas de roupas e linhos : você pode fazer saquinhos colocando flores secas em saquinhos de lona. Pode ser uma ótima forma de reciclar os saquinhos de amêndoas açucaradas que acompanham as guloseimas.
Para usos medicinais e cosméticos e em geral para extração de perfume, o óleo essencial é obtido da lavanda , devido à complexidade e à necessidade de equipamentos específicos, é um procedimento que é realizado por quem o cultiva de profissão. A lavanda é atribuída com propriedades desinfetantes e benéficas para o sistema respiratório, enquanto na aromaterapia é usada contra o estresse e para relaxar.
Cozinhando com lavanda
Embora não seja freqüentemente usada como uma erva aromática, a lavanda tem muitas aplicações culinárias , e a encontramos principalmente em combinações de aromas provençais secos. As flores secas podem ser utilizadas em sobremesas, molhos de queijo, compotas e risotos. Misturando lavanda e sal grosso, obtém-se um sal aromatizado que combina bem com a carne. Uma aplicação interessante é inserir alfazema na massa de assados , para obter pães ou biscoitos perfumados. Vinagre e vinho também podem ser aromatizados .
