A batata é uma das hortaliças mais comuns e está entre as que mais dão satisfação em termos de produção mesmo com o cultivo orgânico. Na verdade, esta espécie responde muito bem à fertilização orgânica e mineral natural e pode ser protegida com várias soluções com baixo impacto ambiental de doenças e parasitas que a ameaçam durante a época e após a colheita.
O importante, porém, é saber captar prontamente os primeiros sintomas das adversidades e ser constante nos cuidados básicos e na realização de tratamentos. Os insetos são normalmente criaturas de reprodução muito rápida, por isso é essencial interceptá-los antes que possam proliferar e se tornarem numerosos.
Vamos ver quais são as principais pragas que afetam o cultivo da batata e como podemos defender esta importante cultura de várias ameaças usando métodos naturais.
Insetos que atacam a planta da batata
Podemos dividir as pragas da batata em dois grupos: há insetos que atacam a planta em sua parte aérea e insetos terrestres que habitam o solo. Os insetos aéreos, que danificam principalmente as folhas, também causam danos indiretos aos tubérculos , que não se desenvolvem adequadamente na presença de desconforto corporal. Entre eles estão os pulgões, que os jardineiros conhecem porque atacam a maioria das plantações, e o besouro do Colorado, um besouro que prefere a cultura da batata.
Besouro do Colorado
Esse é o inseto fitófago chave, pois a cada ano sua presença na cultura da batata é praticamente uma certeza . O besouro do Colorado é um pequeno besouro com cerca de 1 cm de comprimento, que na idade adulta é amarelo e preto e avermelhado na fase de larva . Este inseto veio da América, e em particular do Colorado, se espalhou pela Itália desde 1944 e hoje se multiplica em nossos ambientes sem ainda ter um antagonista natural capaz de contê-lo de forma eficaz. Ele sobrevive no solo a uma certa profundidade e reaparece na primavera , começando a se alimentar e botar grupos de ovos amarelo-laranja na parte inferior das folhas. Larvas e adultosalimentam-se da folhagem das batatas, mas também das beringelas e outras solanáceas cultivadas e espontâneas, multiplicando-se rapidamente e podem levar as plantas à completa desfoliação. As larvas jovens do besouro do Colorado podem ser erradicadas com eficácia com Azadiractina, um produto ecológico à base de óleo de Neem, mas nos estágios mais avançados é necessário intervir com o Spinosad, outro produto permitido na agricultura orgânica, enquanto o piretro não parece ter um efeito tão decisivo.
Como precaução na escolha das variedades de batata a serem plantadas, é aconselhável levar em consideração as primeiras , que formam os tubérculos mais cedo que as demais e se encontram em vantagem na época da presença máxima do besouro do Colorado em junho. A rotação de culturas é imprescindível, mas o besouro do Colorado quando sai do solo na primavera consegue se locomover e encontrar a cultura mesmo que a afastemos do ano anterior, por isso é preciso ser muito atempado nos tratamentos. No entanto, no caso do cultivo de batata muito limitado, a simples eliminação manual de insetos e ovos com inspeções regulares a folhagem pode ser decisiva em si mesma.
Ovos de besouro do Colorado (foto de Sara Petrucci).
Larvas do besouro do Colorado (foto de Sara Petrucci).
Besouros adultos (foto de Sara Petrucci).
A mariposa
O adulto da mariposa é uma borboleta cinza que deposita seus ovos no solo e em vários órgãos da planta como caules, brotos e tubérculos, completando várias gerações em um ano. As larvas criam buracos na folhagem e, a longo prazo, podem enfraquecer a planta, enquanto nos tubérculos cavam túneis superficiais, de onde podem surgir infecções secundárias de patógenos. A cultura pode ser protegida com Bacillus thuringiensis kurstaki ou com Spinosad.
A mariposa é comum especialmente no centro e sul da Itália e sobrevive como uma larva nos tubérculos, por isso é importante fazer uma boa seleção no depósito após a colheita. Uma precaução fundamental durante o cultivo é amontoar bem as linhas batatas porque o ataque dos tubérculos diz respeito principalmente aos tubérculos mais superficiais, pelo que colocar um monte de terra contra eles protege-os.
Pulgões da batata
A batata pode ser atacada por diferentes espécies de pulgões , incluindo o chamado "afidona", espécie maior que as outras. As colónias de pulgões infestam as folhas e os danos que causam não são apenas a sucção da seiva , mas sobretudo a possível transmissão de doenças virais , e este é um risco especialmente para as culturas de batata-semente. No cultivo da batata para consumo, podemos retirar os pulgões com extratos de urtiga, alho e cebola e pimenta malagueta a ser pulverizada repetidamente durante a temporada. Se não bastasse, deve-se fazer um tratamento com sabão de Marselha dissolvido em água, com piretro ou com azadiractina, que têm ação assassina apesar de serem produtos ecológicos.
Noite
Existem várias espécies de noctuídeos, ou mariposas com hábitos noturnos, que podem atacar as batatas vivendo das folhas, colocando seus ovos na parte inferior. T reatments para Bacillus thuringiensis kurstaki ou aizawaii são geralmente eficazes para erradicar estes insectos.
Insetos terrestres que atacam o tubérculo
Visto que a batata é um tubérculo subterrâneo , os ataques que vêm do subsolo são particularmente incômodos , atingindo diretamente o vegetal. Além das já mencionadas mariposas, que na fase larval podem ser encontradas nos tubérculos, a batata também é ameaçada por ferretti, larvas de besouro de cor laranja característica, e por nematóides, minúsculos vermes que habitam o solo. É uma ameaça que infelizmente não é fácil de identificar e que pode se tornar uma descoberta desagradável na época da colheita, por isso vale a pena saber quais são as pragas.
As elateridas
Elateridae são pequenos besouros pertencentes a várias espécies do gênero Agriotes, sendo pretos quando adultos e amarelo alaranjado quando larvas . As larvas também são chamadas de " ferretti " ou "vermes de arame" e têm cerca de 2 cm de comprimento. O dano que causam é suportado pelos tubérculos, que perfuram cavando túneis que os comprometem de forma permanente. Eles geralmente aparecem na primavera e também no final do verão, perto do amadurecimento dos tubérculos, e também pode atacar as raízes de outros vegetais, como saladas e cebolas. O risco de a cultura da batata ser comprometida por elateridae aumenta se a cultura segue um prado de alfafa ou pousio, situações em que esses insetos proliferam. Para conter a sua propagação, pode tratar-se distribuindo no solo produtos à base do cogumelo entomoparasitário Beauveria bassiana, por exemplo a formulação em pó que se adquire aqui.
Nematóides
Os nematóides são minúsculos vermes terrestres que também podem causar danos às batatas, em termos de deformação e necrose no interior do tubérculo . O sintoma mais evidente da sua presença é o nanismo das plantas , com galhas nas raízes e também nos tubérculos, onde se observam pústulas semelhantes às causadoras da sarna. Os nematóides chegam especialmente no final da safra, portanto a escolha de variedades precoces deve limitar o risco de danificar a cultura. Além disso, um consórcio com calêndula , uma flor anual que tem um certo efeito nematicida, pode ser favorável . Outra prática muito útil é preceder o cultivo da batata com adubo verde de plantas que repelem nematóides com exsudatos radicais, como a mostarda branca.
Outros animais nocivos
Além dos insetos, existem outros animais que podem causar danos à cultura da batata. É o caso de camundongos e outros mamíferos como os porcos-espinhos que os comem e os javalis que cavam a terra em busca de ratos, sacudindo tudo. Esses inconvenientes ocorrem principalmente em jardins de montanha ou colina perto de áreas arborizadas. Contra os danos causados por porcos-espinhos e javalis, a única solução real é cercar o jardim com uma rede alta e resistente .
