Existem vegetais particularmente preciosos na horta, porque podem ser cultivados durante a maior parte do ano e disponíveis para uma colheita contínua, entre estes estão a beterraba ou beterraba que se divide em beterraba da costa, as chamadas costas de prata e beterraba de corte, também conhecido como ervas.
As ervas são um vegetal para se consumir cozido, muito parecido com o espinafre, não à toa a acelga (Beta vulgaris) e as plantas do espinafre são parentes próximos, ambos pertencentes à família dos chenopodiaceus. A beterraba também é uma planta muito semelhante, mas se caracteriza pela produção de um nabo ao nível do solo. A planta é bienal, é cultivada com um ciclo anual evitando a sua montagem em semente.
Também ao nível do cultivo, a beterraba para corte tem necessidades semelhantes às da costela e do espinafre, são plantas muito simples de cultivar no jardim e muito produtivas, também porque a cabeça rejeita continuamente e por isso permite obter a partir de uma sementeira colheitas múltiplas.
Clima e terreno indicados
Ground . As plantas de acelga precisam de um solo que drene bem o excesso de água, caso contrário, não têm necessidades específicas. A fertilização orgânica é útil, mas sem excessos, é melhor fazer com esterco maduro. Deve-se ter cuidado para não exagerar na presença de nitrogênio, pois caso contrário a planta pode acumulá-lo nas folhas, na forma de nitritos que são tóxicos. O excesso de nitrogênio ocorre principalmente nas fertilizações químicas por meio da fertirrigação, pois assim os elementos nutricionais são assimilados sem esforço. O pH do solo favorecido pelas ervas é moderadamente alcalino.
Clima e exposição . A beterraba para o corte deseja um clima temperado, sem excessos de calor, tem uma temperatura ótima pouco abaixo de 20 graus. Eles resistem ao frio moderadamente, desde que não seja prolongado e podem ser danificados por muito sol de verão. Por este motivo, por vezes é aconselhável intervir, no inverno com coberturas de túneis ou de tecido não tecido, no verão com redes de proteção. Essas precauções possibilitam o cultivo de ervas no jardim durante a maior parte do ano.
Como semear ervas
Ao semear. A acelga pode ser semeada na maior parte do ano, excluindo os extremos climáticos de inverno e verão. Geralmente é melhor colocar as sementes na primavera, semeando entre março e abril, desta forma é possível colher continuamente a partir de pouco mais de um mês desde a semeadura até a chegada da geada. Onde está frio, a semeadura pode ser antecipada, fazendo-a em potes para ser mantida aquecida no canteiro. A semente é colocada em uma profundidade rasa, mal coberta por um véu de terra.
Distâncias. Em teoria, as ervas também podem ser semeadas no jardim por difusão, mas uma semeadura por fileira é mais ordenada e permite um melhor controle das ervas daninhas. Como esse vegetal folhoso é cortado periodicamente para a colheita, na verdade, se você não limitar as ervas espontâneas, eles podem aproveitar para competir roubando espaço, luz e recursos da planta cultivada. Por isso é melhor colocar as sementes ou mudas a uma distância de 40 cm entre as plantas, 40/50 cm entre as linhas.
Cultive ervas no jardim
Controle de ervas daninhas. Tal como acontece com todos os vegetais cortados, a remoção periódica de ervas daninhas no jardim é importante para evitar que as ervas daninhas sobrecarreguem as mudas de beterraba, especialmente durante os períodos em que a planta está diminuída desde a colheita.
Irrigação. As ervas têm uma necessidade moderada de água, durante o verão a irrigação regular pode ser útil e você deve evitar ter um solo extremamente árido. O importante é nunca molhar a planta nas folhas e evitar irrigar nas horas mais quentes, caso contrário corre-se o risco de escaldar a planta e provocar doenças fúngicas.
Adubo. A cobertura morta ao redor das plantas é útil, em particular para economizar trabalho de capina, onde o sol é forte é melhor evitar o lençol preto e escolher uma cobertura de palha ou um lençol de juta.
Principal adversidade e bio defesa
A acelga é uma planta que não sofre doenças e raramente é atacada por insetos nocivos, o que a torna um cultivo muito interessante para quem tem cultivo orgânico e para quem é iniciante na horta.
Doenças . As ervas podem ser propensas a doenças fúngicas, em particular o oídio (ou doença branca), podridão da raiz e oídio. No entanto, é uma cultura que raramente adoece, desde que seja cultivada da maneira correta. Para prevenir doenças é necessário evitar a estagnação da água, portanto trabalhar bem o solo, e irrigar da maneira certa, sem excesso e sem molhar as folhas. Do ponto de vista do cultivo orgânico, o controle frequente também é útil, eliminando prontamente as plantas doentes para que não disseminem a infecção. O macerado de rabo de cavalo distribuído por spray nos meses de primavera é uma prática de prevenção natural adicional que é útil.
Insetos. Existem poucos problemas ao nível dos parasitas que afetam a acelga, o corte periódico das folhas para a colheita reduz muitos problemas, a adversidade mais típica são os caracóis que comem as folhas.
Cultive as ervas em vasos
O pouco espaço que as ervas requerem torna-as adequadas para o cultivo em vasos. É necessário um recipiente com profundidade mínima de 20 centímetros, são excelentes vasos retangulares como as clássicas plantadeiras, que permitem semear uma fileira de beterraba. O cultivo na varanda não difere do cultivo no jardim, mesmo que as beterrabas em vasos precisem de rega regular.
Como coletar ervas
As ervas são colhidas quando a planta está totalmente crescida, normalmente você espera pelo menos um mês da semeadura, como todos os vegetais folhosos não há maturação: você sempre pode tirar as folhas. Obviamente, devemos evitar danificar a planta que é muito pequena. O método de colheita é muito simples, é cortado na base da cabeça recolhendo todas as folhas. Se quiser acelerar a próxima colheita, pode deixar os rebentos centrais que ficam mais pequenos, colhendo sempre a partir das folhas exteriores (ver ordenha de vegetais folhosos). Entre as colheitas normalmente demoram cerca de três a quatro semanas.
Como cozinhar ervas
As ervas são utilizadas da mesma forma que o espinafre: são feitas na frigideira ou cozidas no vapor como legume, também são um excelente ingrediente para tortas salgadas, por exemplo, uma receita de uma torta saborosa com ervas. Se a colheita for muito pequena para fazer um prato de ervas, pode-se colocar as folhas na sopa, enriquecendo-a com sabor e substância.
