A macieira é uma planta muito difundida e cultivada em todo o mundo e existem muitas variedades provenientes de cruzamentos intervarietais e interespecíficos. A espécie faz parte da família Rosaceae e do subgrupo da pomóidea, assim chamada porque a fruta, que na verdade é botanicamente uma fruta falsa, é uma maçã. Podem ser encontradas velhas macieiras com 10-12 metros de altura, mas o cultivo racional contém seu desenvolvimento dentro de limites de altura mais baixos para facilitar a colheita e o manejo da planta.
O cultivo de macieiras para consumo próprio ou para pequenas produções nem sempre dá frutos com a aparência e o tamanho a que estamos acostumados como compradores. Se optarmos por crescer organicamente é provável que as maçãs tenham um tamanho menor e tenham alguns defeitos, mas com o devido cuidado e um bom conhecimento da planta ainda é possível obter uma colheita decente.
O que podemos esperar é que com um cultivo orgânico bem conduzido se obtenha maçãs de qualidade e particularmente saudáveis, numa produção amiga do ambiente.
Clima e terreno ideais
Clima. A macieira é uma planta de ambientes temperados frios, no inverno é capaz de tolerar temperaturas até -25 ° C, razão pela qual cresce bem mesmo em altitudes elevadas, acima de 1000 metros. Um dos requisitos climáticos mais importantes para o cultivo de muitas variedades de macieiras é a alta necessidade de frio, ou seja, o acúmulo de horas em temperaturas entre 0 e 14 ° C, com ótima a 7 ° C. Essa pressa é necessária para despertar os botões da árvore da dormência na primavera seguinte. A macieira precisa em média de 1000 "unidades de frio" no inverno, calculando 1 unidade para cada hora a 7 graus. Este requisito não é atendido em áreas com invernos amenos, mas existem algumas variedades de maçã, como a Annurca, que também podem ser cultivadas no sul, por apresentarem menor necessidade de resfriamento.
Terreno indicado . A macieira não é particularmente exigente com o solo, até porque existem vários porta-enxertos que se adaptam às várias condições do solo, o importante é que não haja muito calcário. Porém, uma boa disponibilidade de cálcio (elemento presente no calcário) é fundamental para evitar o fenômeno do bitter pit, por isso recomendamos uma análise do solo antes da planta para verificar sua presença, que depende muito do pH: se o solo é ácido , está faltando cálcio.
O cultivo da macieira também é possível em vasos, mas é preferível escolher macieiras de pequeno porte, que em qualquer caso deve ser assegurada uma boa quantidade de solo. O vaso deve ter dimensões adequadas ao sistema radicular, o solo deve ser irrigado com freqüência e regularmente enriquecido com composto maduro e outros fertilizantes orgânicos ou minerais naturais. Farinha de rocha, cinza de madeira, sulfato de magnésio e potássio podem ser usados.
Como plantar a macieira
O transplante. Para plantar uma macieira, é preciso comprar uma planta com um ou dois anos, já enxertada pelo viveirista. Um buraco bastante profundo e largo deve ser cavado com uma pá ou uma motocicleta sem-fim. As medidas aproximadas do furo devem ser 70 x 70 x 70 cm ou mais, se necessário. Às camadas superficiais do solo é necessário adicionar composto ou esterco bem amadurecido: se forem usados elementos frescos, pode ocorrer podridão das raízes. No entanto, o estrume fresco pode ser útil para o aproveitamento, isto é, embeber as raízes durante pelo menos 15 minutos numa solução densa de estrume fresco, água, areia e terra. Esta operação é feita em plantas de raiz nua, sem o pão de terra. Uma vez que a muda foi transplantada, com a terra colocada de volta no buraco,a planta deve ter o ponto de enxerto cerca de 15-20 cm acima da superfície do solo. Ao final de toda a operação é então necessário irrigar abundantemente na base. A operação de plantio ocorre entre outubro e março.
O porta-enxerto . Na hora de comprar fruteiras é muito importante perguntar ao viveirista em quais porta-enxertos eles foram enxertados, pois isso afeta fatores como a adaptabilidade ao solo e o tamanho que as plantas tendem a assumir. Melhor focar em porta-enxertos que dêem médio vigor à planta, para ter uma situação equilibrada. Obviamente, devemos levar em consideração a natureza do solo que possuímos e escolher um porta-enxerto adequado.
Polinização. A macieira é auto-incompatível, sendo necessário haver pelo menos duas variedades com floração simultânea para que ocorra a polinização, que é realizada por abelhas ou outros insetos polinizadores. A presença de algumas colméias no pomar é muito útil, além de permitir combinar a produção de mel com a fruticultura.
Layouts de plantio . Conhecer o tipo de porta-enxerto utilizado pelo viveirista é fundamental para definir os layouts de plantio do nosso pomar. Macieiras em porta-enxertos anões podem ser fusiformes e transplantadas muito densas, mesmo a menos de 2 metros entre si, enquanto se o porta-enxerto for mais vigoroso optaremos por uma forma de cultivo mais ampliada e consequentemente sairemos de uma distância maior. largura entre uma macieira e outra, cerca de 4 metros. Geralmente, se você colocar algumas macieiras no jardim, você opta por distâncias de quatro ou cinco metros entre as plantas.
O cultivo do pomar de maçã em detalhes
Irrigação. Se você plantar macieiras enxertadas em porta-enxertos fracos (como a macieira M9, escolhida para o cultivo de fusos e muito difundida em pomares de maçã), a irrigação é necessária para toda a vida da planta. Em outros casos, porém, é importante durante os primeiros 2 ou 3 anos após a implantação, quando o sistema radicular ainda não é autossuficiente. Posteriormente, intervenções de resgate em caso de seca podem ser úteis, especialmente durante o período de floração e crescimento dos frutos. Mesmo após a colheita, não pode faltar água, como pré-requisito para a produção do ano seguinte.
Palha . Ao redor das plantas recém-transplantadas, especialmente na ausência de um sistema de irrigação fixo, é aconselhável organizar um círculo de cobertura morta orgânica à base de palha ou feno, que protege a planta da competição da água com a grama ao redor. A cobertura morta deve ser completada periodicamente porque a palha se decompõe, e a cada ano é necessário colocar alguns punhados de esterco em pellets ou outros fertilizantes naturais que atuam como fertilizantes orgânicos.
Como podar a macieira
Forma de cultivo. Num pomar misto para a macieira, recomenda-se uma forma de cultivo bastante livre, na qual a planta não é muito restrita, ao contrário, no cultivo especializado de maçã são utilizadas posturas mais severas como o spindel ou spindel. Uma forma válida pode ser a denominada “Taille Longue” ou “Solaxe”, em que o eixo central se desenvolve sem cortes, com ramos frutíferos desbastados mas não encurtados. Os frutos, que se desenvolvem no ápice dos ramos, dobram os próprios ramos com seu peso e, assim, eliminam a dominância apical do ramo. A planta assume uma aparência um tanto chorosa e selvagem, dando bons rendimentos.
Poda . Com o método de treino descrito acima, a poda no final do inverno deve visar principalmente a eliminação dos ramos baixos (aqueles até 1,2 metros acima do solo), aqueles que são muito densos e aqueles que estão secos ou esgotados. No verão, as ventosas crescem na base e as ventosas eretas eventualmente crescidas nos galhos são eliminadas. A macieira produz na lamburde mas também nos botões presentes nos vértices dos ramos mistos e dos brindilli, é necessário ter presente que um corte mais curto destes ramos estimularia o recrescimento da vegetação. Para regular a carga produtiva é preferível desbastar os ramos em vez de encurtar os presentes.
Dilua as frutas. Uma intervenção que não deve ser subestimada é o desbaste do fruto, utilizado para ter maçãs de bom tamanho e sobretudo para evitar a alternância de produção a que esta espécie está naturalmente sujeita. Se a macieira for deixada sozinha, ela tende a alternar um ano de grande produção com um ano de alta, no qual algumas maçãs são colhidas. A operação de desbaste pode ser realizada manualmente, intervindo após a frutificação e após a queda natural, quando o fruto ainda é jovem, após 7 a 10 dias da sua formação. Cada grupo de pequenos frutos deriva da inflorescência de cinco flores, geralmente sobrando apenas o fruto central de cada grupo ou no máximo dois, enquanto os demais são retirados. Aconselha-se o uso de uma tesoura que preserve parte do pedúnculo,desta forma evita-se que a ferida do corte também provoque a queda do fruto restante.
Doenças do pomar de maçã
Abaixo vemos os três problemas mais frequentes na macieira, para saber mais sobre as doenças a que a macieira está sujeita, recomendo a leitura do artigo específico sobre as doenças da macieira e da pêra, em que as adversidades que a afetam são melhor analisadas essas duas frutas vermelhas.
Crosta e ódio. As doenças fúngicas mais comuns da macieira são a sarna e o oídio. O primeiro se manifesta com muitas pequenas manchas escuras redondas nas folhas e frutos, o segundo com manchas esbranquiçadas empoeiradas. Na agricultura biológica, tudo isto é evitado arejando a folhagem com a poda certa e escolhendo desde o início variedades resistentes ou tolerantes. Macerados de cavalinha e dente-de-leão regularmente distribuídos nas plantas estimulam sua capacidade de defesa natural, mas em casos graves, o polissulfeto de cálcio pode ser usado para ambas as doenças, ou cobre para sarna e enxofre para oídio. O importante é seguir à risca as instruções na embalagem dos produtos comerciais, tanto quanto às doses quanto aos métodos de uso.Para o oídio, o bicarbonato de sódio e o bicarbonato de potássio dissolvidos em água também são eficazes.
Pockmark amargo. É uma fisiopatia, que é uma alteração de caráter não parasitário e pela dificuldade da planta em transferir cálcio para os frutos, principalmente nas variedades de grande porte. O fenômeno se manifesta sobretudo com a conservação após a colheita na forma de alteração da polpa com entalhes deprimidos e suberificados. Este problema pode ser evitado fertilizando-se previamente com carbonato de cálcio, farinhas de algas calcárias, cinzas de madeira ou mesmo com pulverização foliar à base de cloreto de cálcio (permitido na agricultura orgânica) após a floração.
Insetos e parasitas
Carpocapsa pomonella . Também conhecida como "lagarta da maçã", é uma mariposa que põe seus ovos nas folhas e nos frutos, podemos aprender mais sobre a defesa contra a carpocapsa no artigo dedicado. As larvas que nascem então também cavam túneis nos frutos, arruinando-os. As redes anti-insetos, colocadas sobre as plantas após a frutificação, são uma excelente barreira, caso contrário, para os tratamentos permitidos na agricultura biológica, pode escolher entre os produtos à base do vírus da Granulose e o Spinosad. Se quiser focar na captura massiva da mariposa, pode usar as armadilhas biológicas Tap Trap, com isca protéica.
Mealybugs . As cochonilhas podem ser encontradas presas aos galhos da macieira e pontuam a fruta deixando muitos buracos pequenos. O polissulfeto de cálcio que é usado para sarna e oídio também tem certo efeito sobre eles, caso contrário, é melhor limpar os galhos com uma escova de aço.
Bordadeiras. São mariposas que danificam desde o aparecimento dos bordados às folhas e epiderme dos frutos, o Bacillus thuringiensis, totalmente inofensivo aos organismos úteis, é um método natural muito adequado para os erradicar.
Pulgões . Até a macieira pode ser afetada por pulgões, dos quais existem muitos predadores naturais que devem ser protegidos, cuidando da biodiversidade no pomar. A eficácia da azadiractina, o ingrediente ativo extraído das sementes da árvore Neem, foi demonstrada no pulgão da maçã cinza.
Outros insetos . A macieira também pode ser atacada pelo rodilegno, que cava túneis nos galhos e no caule. Portanto, é aconselhável incentivar a presença do pica-pau, ave que se alimenta de suas larvas, convidando-o com ninhos artificiais. As armadilhas alimentares Tap Trap, já mencionadas para a carpocapsa, também são eficazes contra vespas e marimbondos e contra a mosca-das-frutas, podem capturar uma boa quantidade de insetos e reduzir muito o problema.
Colheita e uso de maçãs
A colheita da maçã. Existem variedades de macieiras com colheita de verão, cujos frutos têm uma vida útil limitada, enquanto as de colheita de outono e posteriores (também chamadas de maçãs de inverno) são adequadas para armazenamento por vários meses em ambiente controlado. A colheita pode ser feita do solo se as plantas não forem muito vigorosas, podendo chegar a 25 kg de frutos por planta. A imersão dos frutos em uma solução de própolis ajuda a preservá-los de doenças pós-colheita.
Uso de maçãs . Além do consumo in natura, muitas maçãs se prestam bem ao cozimento e ao preparo de sobremesas, sucos, cidra e vinagre. Uma preparação um tanto incomum, mas interessante, é o suco de "maçãs pregadas", rico em ferro.
A macieira é uma planta com inúmeras cultivares, desde as seleções modernas às variedades mais antigas. Às vezes, o marmelo também é erroneamente listado como uma variedade de maçã, embora seja uma árvore diferente, não pertencente à espécie melus domestica e, portanto, merece uma discussão separada, que você encontra no artigo sobre a planta do marmelo.
Entre as primeiras macieiras, encontra-se uma casta antiga também adequada para cultivo em vasos, nomeadamente a macieira San Giovanni, que produz pequenos frutos que amadurecem no final de junho (na verdade, o dia de São João é 24 de junho) e são preservados por pouco tempo. Algumas variedades de macieiras resistentes à sarna e, portanto, a serem levadas em consideração na agricultura orgânica são Topázio, Florina e Pinova. Numa colheita tardia mencionamos a Bella di Boskoop, uma maçã agridoce de origem holandesa e resistente a doenças.
