Existem abóboras que não se cultivam para comer, mas como ornamento: têm formas estranhas, cores vivas ou peles particularmente curiosas, pelo que se prestam a ser elementos decorativos ou a produzir objectos. Com a abóbora você pode fazer tigelas, recipientes, instrumentos musicais tanto do tipo vento como maracas. A famosa lanterna de halloween também é uma abóbora cucurbita maxima cortada e escavada.
Existem abóboras ornamentais de todos os tipos, as variedades diferem no tamanho, existem pequenas ou grandes, pela forma (alongada em forma de tubo, achatada, espiral, esférica, …), pela pele (enrugada , protuberante, estriado, liso) e para a cor (de todas as tonalidades do verde ao vermelho vivo, passando por abóboras mosqueadas).
Se procura um cultivo original para além das abóboras ornamentais, vá ver a bucha : é uma planta que se pode cultivar no jardim, sempre das cucurbitáceas, da qual se obtém uma preciosa esponja natural.
Método de cultivo de cabaça ornamental
O cultivo da abóbora ornamental é idêntico ao das variedades de consumo, por isso recomendo a leitura do guia do cultivo da abóbora, onde encontrará todos os detalhes. É uma hortaliça bastante simples de cultivar, mas que requer um bom espaço de jardim e um terreno rico em matéria orgânica, portanto bem fertilizado. Período de semeadura, clima, operações de cultivo, insetos e parasitas são comuns a todas as abóboras, então você pode ler o artigo dedicado.
Em geral, as abóboras ornamentais são trepadeiras, principalmente as de pequeno porte, pelo que será necessário dispor de suportes nos quais a planta possa subir. É essencial esperar até que a abóbora esteja completamente madura na época da colheita, caso contrário, ela provavelmente apodrecerá em vez de conservar.
Como ciclo da cultura, as pequenas abóboras ornamentais são aquelas que amadurecem mais cedo, atingindo a maturidade no verão, enquanto para as grandes abóboras é necessário aguardar o final do outono. A maxima cucurbit, famosa por suas lanternas monstruosas, costuma chegar ao jardim em outubro, apenas para comemorar o Halloween.
Como secar e esvaziar as abóboras para armazenamento
Colheita e secagem. Para usar a abóbora para fins ornamentais deve-se primeiro recolhê-la quando está madura, depois com uma casca bem dura, já seca. A abóbora seca melhor em local quente, seco e arejado, para armazená-las o melhor é colocá-las em caixotes de frutas invertidos, para que o ar também possa circular embaixo deles e manter as abóboras ligeiramente espaçadas umas das outras, absolutamente não amontoadas . Obviamente, se a abóbora for pequena, a secagem é mais rápida, pois para abóboras muito grandes é mais demorado e há uma maior chance de algumas frutas apodrecerem.
Uso e armazenamento. A abóbora seca não precisa de mais nada para ser armazenada, pode durar anos e anos. No interior, a secagem das sementes se desprende e transforma a abóbora em maracas. Se você quiser transformar a abóbora em uma lanterna, no estilo halloween ou fazer tigelas ou recipientes com ela, é claro que você precisará cortá-la. Eles podem então ser coloridos ou decorados conforme desejado, com tintas ou com a ferramenta de pirografia: espaço livre para a imaginação na criação de objetos novos e originais.
Recuperação de sementes. Abrindo a abóbora você pode retirar as sementes, que duram três ou quatro anos, não é certo que as abóboras que serão obtidas das plantas nascidas dessas sementes tenham exatamente as mesmas cores e formas da planta-mãe, a beleza da infinita variedade da natureza também está nisso.
Abóbora pepo pêra bicolor
As abóboras ornamentais são comestíveis?
A maioria das abóboras cultivadas para a forma ornamental é, na verdade, da família das abobrinhas, de modo que os frutos seriam comidos jovens, quando amadureciam, a polpa se tornava dura e lenhosa e não era comida. Existem também abóboras que podem ser esvaziadas consumindo a casca, mas na maioria dos casos, devido ao formato particular e à casca espessa, resta muito pouca polpa. Não excluo que existam abóboras ornamentais não comestíveis, já que as variedades presentes na natureza são infinitas, de qualquer forma, se você quer comer uma boa abóbora é melhor se concentrar nas variedades de consumo.
