Esta planta é de origem mediterrânea, é semeada em maio e se desenvolve com o calor do verão, que eles tanto amam, para ser colhida pouco antes do inverno. É uma planta hortícola de aspecto semelhante ao aipo e em botânica à alcachofra, conhecida e cultivada desde os tempos dos antigos romanos, hoje pouco difundida e por isso redescoberta. Como cultivo é muito simples, por isso deve ser recomendado para iniciantes. Para ter uma verdura melhor, o horticultor pode fazer a operação de branqueamento, que fortalece o sabor e torna as costelas tenras e carnudas.
A planta. O cardo é da família composta ou asteraceae, é uma planta vegetal que cresce muito, podendo ultrapassar os 150 cm de altura. Na base possui uma robusta raiz macho, de onde partem as folhas. A parte que é recolhida e consumida é a nervura das folhas, grande e carnuda. As páginas das folhas (abas ou lâminas) podem ser fixadas dependendo da variedade.
Como semear cardos
Clima . O cardo é uma planta vegetal que adora o calor do verão e adora altas temperaturas; em vez disso, tem medo da geada e fica danificada abaixo de dois graus negativos.
Solo adequado e fertilização . Os cardos requerem uma boa fertilização, abundante em nitrogênio. Talvez depois de ter fertilizado antes do plantio possa ser reforçado com uma segunda distribuição de fertilizante em julho. Composto pronto, húmus de minhoca, pelotas de estrume ou estrume maduro podem ser usados. Como solo, são plantas muito fortes, por isso também se adaptam a solos pesados ou pedregosos, embora não gostem da seca.
Semeie cardos. O cardo pode ser semeado diretamente no jardim, neste caso os postarelle são feitos com cerca de 80 cm de distância (é uma planta volumosa que requer espaço) e são colocadas três sementes, a serem colocadas a uma profundidade rasa. Como alternativa, você pode colocar as sementes em potes para serem transplantadas posteriormente. A época de semeadura do cardo é geralmente o mês de maio, digamos que pode ser semeada entre o final de abril e meados de junho.
O cultivo no jardim e o branqueamento
Operações de cultivo e crescimento de plantas . O crescimento inicial do cardo é muito lento, durante o mês de julho eles sempre parecem ser semeados muito largos, e você tem que capinar o solo com freqüência para evitar que as ervas daninhas apareçam. As folhas variam em cor entre verde, cinza e azul. Após esta primeira fase, em meados do verão o cardo desenvolve-se fortemente e pode atingir quase um metro e meio de altura.
Irrigação . O cardo requer pouca água na fase inicial, mas o solo nunca deve secar de qualquer maneira. A partir do final de agosto a irrigação do cardo é aumentada.
Parasitas e doenças . Por ser uma planta muito rústica, são raras as doenças que podem comprometer o seu cultivo. Por outro lado, como parasitas, os ratos ou ratazanas que roem as raízes, especialmente no outono, e os pulgões (os negros que também afetam as favas) que bloqueiam seu crescimento são particularmente incômodos.
Branqueamento . É uma operação que melhora muito a qualidade dos vegetais obtidos: o cardo ficaria duro e bastante amargo, privando a planta de luz obtém-se um vegetal mais tenro, carnudo e saboroso. No final de outubro a planta do cardo deve ser amarrada para o branqueamento. A primeira amarração é feita a cerca de 40 cm de altura, após cerca de dez dias as folhas podem ser amarradas mais altas, deixando apenas o centro da planta livre. Quando chega o frio, os cardos devem ser removidos do jardim. O branqueamento real pode continuar de várias maneiras:
- Branqueamento da cova . Uma cova de um metro de profundidade é cavada onde os cardos são colocados verticalmente, com apenas um pedaço de raiz na base. Em seguida, é coberto com palha.
- Branqueamento em campo. Obviamente, isso só pode ser feito em áreas com clima ameno, onde não congela. Os cardos ficam no jardim, cobertos com panos.
- Cardos jubarte. A planta é dobrada para o lado, removendo-a parcialmente do solo, então coberta com terra deixando apenas o topo para fora e a planta continua a crescer curvando-se.
- Branqueamento celular. As plantas de cardo são colocadas inteiras na câmara fria.
Recolher o cardo e usá-lo na cozinha
A coleção de cardos . Tal como acontece com muitos vegetais, os cardos também são colhidos antes do inverno, para que as geadas não tenham tempo de estragar a planta. Se for feito o branqueamento, o cardo continua a ser uma verdura de inverno, excelente para a horta familiar porque produz numa época em que não há grande variedade na horta.
As sementes de cardos. Por se tratar de uma horta bienal, se deixarmos o cardo com flor no solo, com uma formação semelhante à alcachofra, de onde podem ser obtidas as sementes. Existem variedades perenes de cardos sob certas condições climáticas, como cardo leiteiro e cardo alpino.
Cozinhar os cardos. O cardo tem um sabor ligeiramente amargo, a lembrar a alcachofra, planta também da família composta, e tem uma costela macia e carnuda, muito saborosa. Os cardos são um vegetal típico de Natal, podem ser cozidos fervidos, assados com abundante bechamel ou gratinado, ou podem ser empanados e fritos. Em termos de propriedades, é um vegetal purificante e desintoxicante, rico em fibras e magnésio.
Variedade de cardos. Existem muitos tipos de plantas de cardos, aqui estão algumas variedades conhecidas e em uso:
- Gobbo del Monferrato.
- Thistle gigante indefeso. Variedade sem espinhos, carnuda e ligeiramente amarga.
- Cardo de Asti ou Bianco Avorio. Muito boa variedade, costelas carnudas, sem espinhos.
- Thistle gigante da Romagna. Folhas grandes tendendo ao cinza, moderadamente farpadas.
- Cardo de Bolonha, de tamanho médio e sem espinhos.
- Cardo de Chieri. Variedade piemontesa não muito espinhosa, mantém o tempo suficiente para ser conveniente para o cultivo comercial.
- Cardo de leite. Variedade muito famosa, também difundida na natureza.
- Cardo selvagem. Ela cresce espontânea e perene, é coletada como uma grama espontânea (em particular o cardo alpino é comum, em prados de montanha).
Sementes recomendadas : Sementes de cardo leiteiro Arcoiris, orgânicas e biodinâmicas.
