A banana-da-terra é uma erva daninha muito difundida , podendo ser encontrada em todos os tipos de solo, durante quase todo o ano, somente no verão ela tende a secar com o calor. É uma família de ervas, a banana-da-terra, entre as quais encontramos várias plantas comestíveis, com destaque para a banana lanceolada, a banana-da-terra e o espinheiro.
É aconselhável aprender a reconhecer essas plantas espontâneas porque são comestíveis e têm muitas utilidades: você pode comer todas as partes da banana-da-terra e ela é comida crua e cozida.
Portanto, não chame isso de "erva daninha"! Esta erva comestível não é muito conhecida do ponto de vista alimentar, mas é um vegetal muito interessante pela sua utilidade na cozinha e também pelas suas extraordinárias propriedades nutricionais e medicinais.
Banana e como reconhecê-la
Com o nome banana, não queremos dizer uma única espécie, mas sim uma família inteira de plantas, as plantaginaceae . Nesta macro, juntas, existem várias variedades interessantes, que encontramos espontaneamente comumente presentes em quase toda a Itália.
Variedades interessantes por serem comestíveis e bem distribuídas lembramos a banana- da- terra lanciuola (plantago lanceolata), que é reconhecida pelas folhas estreitas e alongadas, com veios evidentes na parte inferior da folha, a banana-da-terra (plantago major) reconhecível pelas suas folhas largas e elípticas e mais curto, o coronopo (plantago coronopus). As três variedades são todas comestíveis.
É uma planta de 20/30 cm de altura, que produz sementes com espinhos. A presença dessas espigas é muito característica e permite identificar facilmente as plantas desta espécie, mesmo no meio de prados de grama alta.
Onde encontrar a banana-da-terra espontaneamente
Esta planta comestível se espalha por toda parte: a banana-da-terra e o espinheiro em todos os solos, a variedade lanceolada principalmente em solos compactos e úmidos e em pastagens. Geralmente é encontrado na beira de caminhos , em pastagens e prados não cultivados. Não teme o inverno frio porque os seus rebentos passam o inverno debaixo da terra e estão prontos a retroceder assim que as temperaturas amenas, por isso também o encontramos nas montanhas e colinas.
Aqueles que desejam coletá-los para comê-los devem, obviamente, escolher locais que sejam o menos contaminados possível: não seria saudável colher ervas cultivadas nas margens de estradas movimentadas e, portanto, inevitavelmente poluídas. Uma caminhada nos campos na primavera ou no outono deve proporcionar uma boa colheita.
As folhas começam no colarinho da planta, enquanto a partir do final da primavera os caules verticais trazem as pequenas flores agrupadas no ápice, que amadurecem nas sementes pontiagudas marrons, características da bananeira. Precisamente essas sementes são o método de propagação, elas se espalham pelo vento ou por pequenos animais e espalham essa espécie com muita facilidade.
Use na cozinha
No passado, a banana-da-terra era muito usada tanto para fins comestíveis quanto para uso medicinal e curativo. Encontramos vestígios desde a antiguidade, sendo referido como sendo utilizado tanto em sopas de camponeses como como alimento para gado. Atualmente está em desuso, mas merece ser redescoberto.
Pode ser consumido cru em saladas, mesmo que seja necessário escolher apenas as folhas mais novas e tenras.
A banana-da-terra na culinária é usada principalmente cozida , cozida em uma panela, como muitos vegetais folhosos. Podemos colocá-lo em sopas enriquecendo-as com um novo sabor, ou eu recomendo um delicioso risoto de banana que lembra o risoto de cogumelos no paladar. Outras aplicações são em massas frias, como recheio de ravióli (semelhante à mais famosa borragem), ou em omeletes. Existem muitas receitas com banana, você pode descobrir várias pesquisando na web.
Propriedades da banana-da-terra
Do ponto de vista nutricional, esta erva comestível espontânea contém muitos sais minerais , especialmente zinco e flavonóides.
É usada como planta medicinal há séculos: vários efeitos benéficos são atribuídos a ela: propriedades antibacterianas, diuréticas, purificantes e expectorantes.
Se você for picado por um mosquito ao ar livre, pode procurar uma banana e colher as folhas, esfregando-as na picada para aliviar a coceira. Este é um uso tradicional desta erva.
Outro remédio da tradição camponesa para feridas era enfaixar com uma compressa de folhas de bananeira, depois amarrar com ataduras ou gaze para reter o sangue e fazê-lo cicatrizar.
O uso adicional de ervas ainda em uso hoje está relacionado ao trato respiratório: em particular, a decocção ou infusão de banana-da-terra é administrada contra resfriados, tosses, catarro e gripe. Assim podemos assimilá-lo ao tomilho e à malva, outros medicamentos úteis para o bem-estar do corpo.
