O Radicchio é uma chicória muito conhecida pela sua utilização na cozinha, caracterizada por um acentuado sabor amargo, aromático e saboroso, graças ao qual se presta a várias receitas interessantes. É uma hortaliça que pode ser inverno, se forem semeadas variedades tardias e pode dar excelente satisfação ao horticultor.
A raiz do radicchio também é coletada junto com a cabeça: o topo da raiz principal é comido e é uma parte famosa da planta, especialmente se for caiada da maneira certa.
As variedades de chicória na cabeça são tipicamente italianas, exceto a salada belga, e o radicchio provém principalmente do Veneto: Chioggia, Treviso, Verona, Castelfranco são os lugares que dão nome às cultivares mais cultivadas desta salada de cabeça.
As primeiras variedades de chicória na cabeça são colhidas no outono, enquanto as saladas tardias devem passar pela operação de branqueamento e ficar prontas no inverno. Há também chicória da qual só se retiram as folhas, com ciclo de colheita mais rápido: é a chicória do corte.
Semear e transplantar
Clima e terreno ideais. O Radicchio é uma planta rústica, prefere climas temperados mas resiste bem ao frio. Existem várias variedades, as tardias apresentam até geadas curtas, normalmente o desenvolvimento da planta para abaixo dos 5 graus. A chicória não pode suportar a ação combinada de congelamento e descongelamento também devido à sua conformação: na estrutura da cabeça primeiro congela a parte externa e depois o centro, enquanto durante o degelo vice-versa, ela descongela a parte externa, enquanto o coração freqüentemente permanece congelado. No nível do solo, essas chicórias adoram um solo rico em matéria orgânica drenante.
Semeadura. A semeadura do radicchio ocorre no final de maio e pode estender-se por todo o mês de julho. Pode ser semeado em campo aberto ou mesmo em canteiro e depois transplantado para a horta. As plantas de radicchio devem ser colocadas a 35 cm uma da outra, podem ser dispostas em quincunce (a ser entendido alternando "zig zag") para manter uma distância maior com o mesmo espaço. O Treviso radicchio com cabeça alongada também pode estar a uma distância mais curta, pois cresce para cima e não para os lados.
Transplante . As mudas cultivadas em canteiros ou adquiridas devem ser transplantadas quando ultrapassarem 6/8 cm, para serem colocadas diretamente no jardim. A chicória é geralmente transplantada para a raiz nua, considerando se deve cortar parte da raiz e a parte da folha.
O cultivo de radicchio
Irrigação. As saladas requerem uma presença constante de água no solo, obviamente sem estagnação, por isso convém molhar frequentemente os canteiros de radicchio do jardim.
Corte parcial de folhas. Pode ser útil quando a muda é jovem (10 cm de altura) cortar algumas folhas, evitando que repousem no solo, facilitando o apodrecimento da planta.
Inverno. Se a chicória de Treviso ficar no jardim, seca quando chega a geada e quase desaparece. Ele reaparecerá com novos brotos na primavera, neste caso já tenro e pronto para o consumo.
Doenças de radicchio . As doenças que podem prejudicar o nosso cultivo de chicória são o oídio ou doença branca, a serem tratadas com enxofre, podridão das folhas, esclerotinia que causa a podridão do colo, erwinia carotovora que causa a podridão das raízes. Um enfoque específico nas patologias mais frequentes do radicchio pode ser útil.
Parasitas. Radicchio teme agrotídeos e noctuídeos, cujas larvas se alimentam de folhas de salada, lutam com Bacillus thuringiensis, caramujos também são prejudiciais para os quais podemos preparar armadilhas de cerveja.
Branqueamento . As saladas de cabeça tardia devem ser forçadas, explicamos o branqueamento do radicchio em um post dedicado: três métodos para forçar o Treviso.
Coleção . O radicchio é colhido cortando-se a cabeça inteira, que é cortada logo abaixo das folhas basais, muitas vezes as folhas externas murcham ou ficam danificadas e são removidas para apresentar uma salada fresca e convidativa. As primeiras variedades são colhidas já no final de setembro, enquanto as tardias devem ser forçadas. Na cozinha, o radicchio é comido principalmente cozido, ao contrário de muitas outras saladas, com o seu sabor peculiar tem diferentes utilizações, sendo o mais famoso o risoto de radicchio.
Variedade de radicchio
São tantas as variedades de radicchio, que diferem no sabor mas também no ciclo de cultivo, aliás há plantas que são mais resistentes às geadas com um ciclo tardio e outras que requerem climas mais amenos e são precoces.
Chicória vermelha . O mais famoso do radicchio é provavelmente o radicchio vermelho de Chioggia, que existe em diferentes variedades, desde o início (é colhido em menos de dois meses, até o tardio, que fica no campo por 5 meses e é colhido como legume de inverno). O radicchio vermelho de Treviso, por outro lado, com sua cabeça alongada é o que geralmente é branqueado como visto acima. Depois, há o radicchio vermelho de Verona e Gorizia, muito parecido com Chioggia.
Radicchi variegado. São hortaliças que formam mudas com pequenos tufos compactos, geralmente enrolados, de cores mosqueadas. Recordamos nesta família o radicchio rosa de Veneto, o mosqueado de Lusia, o variegado de Chioggia e o variegado de Castelfranco. O radicchio variegado não requer forçar e, portanto, é mais fácil de cultivar do que o radicchio de Treviso. O variegado vermelho de Chioggia desenvolve inicialmente folhas grandes que, ao se amontoarem, formam uma bola primeiro verde e depois vermelha, a de Lusia é semelhante em comportamento, mas é mais tenra. Já a salada Castelfranco precisa de uma roçada em agosto e uma coberta com palha para que leve menos luz; no frio sua cabeça ficará colorida com marfim e vermelho,as folhas da touceira podem então ser modeladas na forma de uma rosa para dar uma aparência convidativa à salada coletada.
