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- O pica-pau cava em busca de comida e faz um ninho
- Apenas em árvores doentes
- Os buracos no tronco
- É uma espécie protegida
É muito difícil de identificar , pois se disfarça habilmente entre a vegetação, mas o tamborilar rítmico e persistente no tronco não deixa dúvidas: o pica-pau está trabalhando nas árvores.
Os picidas, conhecidos como pica-paus, representam uma família (Picidae) que agrupa mais de duzentas espécies de pássaros, característicos por sua capacidade de subir em árvores e cavar buracos na madeira de troncos e galhos grandes, graças à ação do bico , semelhantes a um cinzel afiado e muito robusto , que contém uma longa línguaretrátil, com ponta endurecida, que é evertida no momento da ingestão dos alimentos. A conformação do corpo visa a ação de escavar a madeira, pela qual o pica-pau é famoso: os dedos das pernas são dotados de fortes garras que permitem uma ancoragem estável aos troncos e a manutenção da posição vertical de todo o corpo; os músculos do pescoço são muito desenvolvidos e robustos, por isso capazes de suportar as contínuas tensões da cabeça pela ação rítmica e prolongada de furação da madeira.
O pica-pau mais comum na Europa é o pica-pau- malhado (Dendrocopus major), com 20-25 cm de comprimento e peso adulto entre 60 e 90 gramas,capaz de impressionar a madeira de cinco a dez pancadas em poucos segundos: é, entre os vários picos, aquele de maior atividade rítmica. A cor do corpo é principalmente preta, com algumas partes brancas e vermelhas (nuca, as penas que cobrem a cauda).
O pica-pau cava em busca de comida e faz um ninho
O grande pica-pau-malhado habita extensos bosques de folhas largas e coníferas, mas também é freqüentemente encontrado em campos arborizados , em grandes parques e jardins de cidades, especialmente em áreas pouco urbanizadas. É principalmente alimenta em madeira larvas de insectos que troncos de colonizar e grandes ramos e , secundariamente, em formigas, pequenos insectos e sementes. Ele passa toda a sua vida nas árvores: raramente desce ao solo , mas quando isso acontece é facilmente reconhecível porque salta ritmicamente.
Encontra-se principalmente em choupos, olmos, salgueiros, tílias, bétulas, abetos, castanheiros e velhas árvores de fruto.
O pica-paufura os troncos para procurar larvas de insetos presentes sob a casca e para cavar o ninho , onde são depositados os ovos e onde ocorre a primeira fase da vida do jovem nascido, que geralmente aparece em maio-junho.
Os trabalhos de escavação nas toras são muito cansativos e dependem principalmente do tipo de madeira e das condições estruturais e sanitárias da árvore e podem durar entre 3 e 5 semanas. O sinal distintivo da presença do pica-pau é dado pela presença de um ou mais orifícios quase circulares, por vezes elípticos, com diâmetro entre 5 e 7 cm, colocados no tronco a uma altura quase nunca inferior a 3-4 metros.
Apenas em árvores doentes
O pica-pau é um indicador da boa qualidade ambiental de uma madeira , ou outro assentamento arbóreo, pois elimina as larvas dos insetos xilófagos que atacaram as árvores para obter alimento : o pica-pau detecta a presença dessas larvas sob as cascas, graças à audição muito fina que lhe permite perceber, após a percussão com o bico, o ruído das cavidades subcorticais em que se desenvolvem as larvas dos insetos.
O pica-pau quase sempre se instala em árvores velhas, em plantas em fase de decomposição patológica (fortemente atacadas por fungos cárie) ou em árvores que apresentamsofreu um ataque de larvas de insectos lepidópteros destruidores de madeira, como, sobretudo, a caruncho-vermelha (Cossus cossus), a caruncho-amarela (Zeuzera pyrina), a vespa do salgueiro e a caruncho-do-choupo (Paranthrene tabaniformis).
Nessas circunstâncias é aconselhável avaliar o estado geral de saúde da árvore, observando lesões na casca, ressecamento dos galhos, presença de fungos que causam apodrecimento da madeira e proceder, em caso de forte comprometimento da estabilidade, a proceder a um corte rápido.
Se encontrarmos um ou dois buracos para pica-paus em árvores de boa qualidade e em condições fitossanitárias apreciáveis, geralmente não afetam sua estabilidade.ou comprometer sua vitalidade: mesmo nesses casos é aconselhável monitorar a situação, procurando identificar a possível presença de larvas de insetos xilófagos.
Contra as mariposas xilófagas é possível usar armadilhas de feromônios capazes de capturar indivíduos, impedindo-os de acasalar e botar ovos na madeira das árvores.
Os buracos no tronco
Os buracos do pica-pau nunca devem ser fechados com materiais diversos (cimento, mástiques, inertes): eventualmente, uma vez que o pica-pau tenha ido definitivamente, é possível avaliar a possibilidade, para árvores que devem ser mantidas, de um tratamento de limpeza do cavidade .
É uma espécie protegida
Ressaltamos que o pica - pau quase nunca é a causa primária da podridão de uma árvore: seu assentamento é sempre um indicador de uma alteração primária do organismo da planta que deve ser cuidadosamente investigada e avaliada, portanto a presença desta ave, que é uma espécie protegida, deve ser sempre salvaguardado.