Entre os vários vegetais que podem ser cultivados na horta , as pimentas são certamente uma das mais fascinantes e seu cultivo fascina muitos cultivadores em toda a Itália.
Existem centenas de variedades de pimenta, com vários graus de tempero . O quão picante é a fruta depende do conteúdo de capsaicina, um composto químico naturalmente presente no fruto da pimenta. Os pimentos doces são aqueles com baixíssimo teor dessa substância, sendo que neste artigo estamos tratando de cultivares com alto teor de capsicina. Para medir o quão picante uma pimenta é, uma métrica chamada escala de scoville é usada .
Do ponto de vista do cultivo, os pimentos não são particularmente difíceis de cultivar na horta e também podem ser mantidos em vasos , mas requerem alguns cuidados na escolha da época de semeadura . Isso ocorre porque algumas cultivares são plantas de origem tropical e em nosso clima sobrevivem apenas durante os meses de verão, para remediar isso alguns entusiastas adoram o cultivo em interior .
Variedade: quais pimentas cultivar
Antes de começar a semear ou plantar malagueta na horta, nos deparamos com uma escolha muito interessante: quais variedades de malagueta devemos cultivar?
As possibilidades são inúmeras: existem muitos cultivares de pimenta malagueta, pertencentes a 5 espécies distintas a nível botânico:
- Capsicum annuum (ao qual pertence a maioria das variedades)
- Capsicum baccatum (pimenta da América do Sul, família aji)
- Capsicum chinense (as espécies de pimentas mais quentes do mundo, incluindo habanero)
- Capsicum frutescens (pimenta com mudas, incluindo o famoso tabasco)
- Capsicum pubescens (pimenta mexicana, como rocoto)
Podemos escolher pimentas delicadas, com um tempero equilibrado e muito espaço para sabor (meus favoritos são jalapeño e aji amarillo neste sentido), optar por glórias nacionais (ou seja, pimentas da Calábria, como diavolicchio) ou nos comparar com pimentas superpimentadas ( como naga morich, habanero savina vermelha, ceifeira de carolina). Para saber o quão picante é uma pimenta, leva-se em consideração a pontuação em SHU (Scoville Heat Units) , que mede o picante com base no teor de capsaicina estabelecido pela escala de Scoville. Antes de começar a cultivar, recomendo um aprofundamento.
Ilustração de Marina Fusari
Plantas perenes ou cultivo anual
Muitos não sabem que a pimenta é perene , ao contrário de muitas plantas de jardim, que geralmente são bienais. Na Itália, devido ao clima que prevê um inverno frio, a pimenta malagueta é muitas vezes tratada como anual , por isso é semeada todos os anos, chega-se à colheita e depois retira-se a planta, sabendo que não resistiria ao inverno.
Quem consegue manter a malagueta abrigada nos meses frios pode cultivá-la como perene, evitando ter que reiniciar todos os anos com semeadura e transplante. Mas tome cuidado para que temperaturas abaixo de 12 graus causem sofrimento à planta, portanto, em nosso clima, uma estufa fria ou uma cobertura de tecido não tecido geralmente não é suficiente para hibernar a planta .
Onde plantar pimenta
Podemos decidir cultivar os pimentões em campo aberto, nas condições de solo e clima adequadas, ou optar pelo cultivo em vaso e até dentro de casa com box. Se optarmos por colocar a planta em um recipiente temos a possibilidade de escolher o solo, com o cultivo dentro das condições climáticas a que a planta está sujeita também são controlados.
Clima e solo necessários para o cultivo no campo
Terra. A pimenteira, tal como a pimenta, necessita de um solo drenante muito rico em matéria orgânica , por isso é bom lembrar de fertilizá-la generosamente antes do plantio, com composto e esterco bem amadurecido. Pimenta prefere um valor de pH do solo entre 5,5 e 7 e se dá bem em um substrato moderadamente arenoso .
Clima adequado . Em geral, as plantas de malagueta requerem excelente exposição solar e temperaturas amenas , dependendo da cultivar que você semear existem diferenças, algumas variedades toleram melhor o frio, por exemplo o rocoto e o aji amarillo e outras que ao invés pedem mais quente, como o ceifeiro de carolina superquente e o habanero.
Cresce pimenta em potes
O cultivo da pimenta em vasos é ideal para quem não tem horta e quer manter esta planta no terraço ou varanda . Deve-se escolher uma variedade de pimentas picantes que tendem a formar uma planta pequena , para que fique bem dentro do recipiente. Em qualquer caso, o tamanho do vaso deve ser discreto ( 30 cm de diâmetro, 30 cm de profundidade ).
O vaso deve ter uma drenagem no fundo que evite a estagnação da água durante a irrigação (uma camada de argila expandida , por exemplo) e deve ser mantido em uma posição ensolarada , aplicam-se as condições climáticas já especificadas quando se fala em cultivo no campo. A vantagem de ter um vaso de planta é que ele pode ser consertado mais facilmente.
Além das medidas normais de cultivo que explicaremos a seguir para manter os pimentões em vasos, você deve se lembrar de regar constantemente e também de fazer fertilizações periódicas . O espaço restrito do recipiente não permite ter todos os recursos hídricos e nutricionais que permitem que a planta seja bem produtiva em todo o ciclo da cultura.
Mais detalhes podem ser encontrados no artigo dedicado ao cultivo de pimenta na varanda.
Pimentas e Pimentões
Cultivo interno e viveiro
Se queremos cultivar pimentas dentro de uma casa, com a vantagem de controlar todos os aspectos pedoclimáticos (portanto temperaturas, luz, umidade, tipo de solo) pode-se construir um viveiro adequado, que deve ter iluminação adequada, sistema de aquecimento e de ventilação. Falei melhor sobre isso no artigo sobre cultivo de pimentão em ambientes fechados, embora admita que não sou particularmente apaixonado por isso porque acho que é um pouco artificial. Eu não desistiria de nada neste mundo para colocar minhas mãos na terra do jardim.
Como e quando semear pimenta
O importante a saber é que os pimentões requerem altas temperaturas para germinar , em torno de 25 graus .
Querer semear directamente no campo implicaria esperar o mês de Maio indicativamente (obviamente depende da safra e da área geográfica), mas o risco é que seja tarde demais para a planta conseguir amadurecer os frutos antes do inverno, por isso é muito melhor semear em uma sementeira aquecida.
O objetivo é dar à luz as mudas entre fevereiro e março e depois transplantá-las para o campo em abril ou maio, quando já estiverem formadas.
A semente do pimentão tem um tegumento externo bastante rígido, por isso não é o mais fácil de germinar, mas não é um problema, desde que haja condições adequadas (calor e umidade).
Três dicas importantes no plantio:
- Aqueça a sementeira
- Tome um banho de camomila com sementes
- Avalie o uso do método da toalha de papel
Se você deseja gerar sementes de pimenta malagueta por conta própria, sugiro que leia o guia dedicado.
Preserve as sementes
Foto de Simone Girolimetto
Uma coisa particularmente empolgante e bastante simples de fazer é preservar as sementes de pimenta de um ano para o outro. Desta forma, você pode tornar seu cultivo autossuficiente e, acima de tudo, manter os cultivares que você mais gosta.
Existem entusiastas que "coletam" e trocam sementes de pimenta de vários tipos. Também é útil dedicar um guia específico a este tópico.
Preparação do solo
Antes de transplantar uma planta de pimenta, o solo deve ser devidamente preparado, isso é muito importante para que nossa cultura hortícola encontre o ambiente certo para se enraizar. O ideal é se movimentar com bastante antecedência, trabalhando a horta pelo menos 10 dias antes do transplante.
Aqui estão as etapas que recomendo:
- Escavações profundas , de preferência feitas sem girar a raiz (mantendo assim as camadas de solo).
- Fertilização . Eu “patrocino o uso de esterco genuíno e maduro. Uma boa quantidade pode ser de 3 a 6 kg por metro quadrado, que podemos substituir parcialmente com a mesma quantidade de composto. Se você quiser usar pellets, considere um décimo do peso (portanto, 300-600 gramas por metro). Também vale a pena espalhar outras substâncias enriquecedoras, por exemplo, litotâmnio. Você pode aprender mais sobre o tópico da fertilização lendo a postagem dedicada a como fertilizar pimentas.
- Hoeing . O trabalho com a enxada serve para refinar a superfície, quebrando os torrões nos primeiros 5-10 cm. Ao fazer isso, o estrume da superfície também é incorporado à terra.
- Rake trabalho. Com um ancinho com dentes de ferro, avançamos para nivelar a superfície.
Transplante as mudas
Quer você tenha semeado os pimentões, ou comprado mudas prontas, você chega na época do transplante, que geralmente ocorre nos meses de maio ou abril , em qualquer caso quando temos certeza de que não haverá retorno frio. .
Recomendo deixar a muda ao ar livre ainda em vaso por um ou dois dias para permitir que ela se aclimate . Em seguida, passamos a plantá-los no jardim cavando um pequeno buraco e colocando-os novamente no pão de terra (ver explicação sobre como transplantar vegetais).
Um pouco de húmus de minhoca no buraco facilita o enraizamento e reduz o choque do transplante.
A distância a manter entre as mudas depende da variedade escolhida, indicativamente podemos manter 50 cm entre uma planta e outra, plantio sexto a ser ampliado se for uma questão de plantas que tendem a se desenvolver muito, como o clássico tabasco, ou a serem apertadas para mais variedades anãs, como o fogo da pradaria.
Trabalho de cultivo
Após o plantio dos pimentos é necessário obtê-los, evitando a falta de água, proporcionando um reforço da fertilização se necessário, limpando o canteiro e defendendo as plantas de patologias e parasitas.
Tutores de apoio
A planta de pimenta malagueta é bastante robusta, podendo ser cultivada mesmo sem o uso de suspensórios , porém em alguns casos (por exemplo, quando há exposição ao vento), uma haste de suporte é útil.
Controle de ervas daninhas
Durante toda a vida da planta é aconselhável manter o pacote dedicado à malagueta limpo de ervas espontâneas . Não o devemos fazer de maneira maníaca: a pimenta é um belo arbusto vertical que não teme a competição das pequenas ervas, mas não devemos permitir que uma exagerada exuberância vegetativa de ervas daninhas roube recursos da nossa cultura.
Uma boa estratégia para economizar tempo e esforço é aplicar cobertura morta , cobrindo a superfície ao redor das plantas com pano ou palha ainda melhor.
Irrigação e fertilização
Durante o ciclo da cultura, a pimenta malagueta não deve ser submetida à secura. Para isso é útil irrigar conforme necessário , mantendo o solo ligeiramente úmido. As recomendações são evitar excesso de água e não molhar as folhas. Durante a fase de frutificação, a necessidade de água é maior, assim como quando as plantas acabam de ser transplantadas.
Um suplemento de fertilizante periódico também é bem-vindo, podemos espalhar alguns punhados de estrume peletizado ou fezes , mas também fazer uma fertirrigação com maceração de urtiga ou maceração de confrei.
Para os mais exigentes, existem fertilizantes específicos para pimenta , mas recomendo verificar se são produtos permitidos na agricultura biológica, evitando o uso de produtos químicos na horta.
Podar os pimentões
Durante o cultivo perene de malagueta é útil fazer cortes de poda, que podem regular a planta e mantê-la arrumada e produtiva, não é um trabalho exigente, geralmente envolve alguns cortes simples e possível poda dos ramos. É melhor fazê-lo no inverno ou no início da primavera. Falar em poda de forma abstrata nunca é fácil, pois são operações que devem ser avaliadas planta por planta, e o quanto cortar também depende da variedade.
Os objectivos da poda são, em primeiro lugar, limpar (retirar do frio os ramos doentes, secos ou danificados) e seleccionar um pouco para garantir a iluminação das plantas e a circulação do ar entre os ramos (eliminando em particular os ramos debaixo do primeiro nó de bifurcação).
Defesa biológica contra doenças
Durante o cultivo é também importante defender os pimentos dos problemas que podem ocorrer devido aos agentes patogénicos. Entre as doenças, os pimentos estão particularmente sujeitos a problemas de natureza fúngica, que se manifestam com manchas acastanhadas nas folhas, necrose e podridão.
Entre os problemas mais frequentes, podemos citar o fusarium, verticillium, alternaria e o míldio .
Sem detalhar doença por doença, é importante reconhecer quando a planta de pimenta malagueta está doente e intervir a tempo removendo as partes afetadas e possivelmente tratando com produtos cúpricos (permitidos na agricultura orgânica). Além destes, cita-se também o oídio, reconhecível por manifestar nas folhas uma pátina branca e poeirenta, a contrastar com os tratamentos à base de bicarbonato de potássio, nos casos mais graves o enxofre.
Para defender o pimentão das doenças do cultivo orgânico o mais importante é a prevenção :
- Faça a rotação de culturas , evitando o cultivo de pimentão por vários anos consecutivos no mesmo terreno. Melhor não seguir outras solanáceas com pimentas (batata, tomate, berinjela).
- Trabalhar bem o solo , garantindo o escoamento das águas pluviais e a irrigação.
- Não exagere com fertilizações , que enfraquecem os tecidos da planta.
- Não regue em excesso, criando umidade excessiva e estagnação no solo.
- Ame-a conforme necessário , para manter um dossel iluminado e arejado, com algum afinamento quando necessário.
- Distribuir periodicamente macerados de cavalinha ou tratamentos com própolis, que têm efeito fortificante.
Fisiopatias
Além das doenças, também existem problemas devido a um clima adverso ou à falta de nutrientes, que não dependem de patógenos. Aqui estão as patologias mais comuns da pimenta malagueta:
- Escaldar da fruta . Um sol forte durante o verão pode queimar a fruta, fazendo com que a casca fique negra. Podemos evitar o problema com redes de proteção ou pulverizando pós de rocha de proteção.
- Amarelecimento da folha. Pode ser devido a deficiências em um microelemento específico ou a um valor anômalo de pH do solo. Eu recomendo medir o pH primeiro e depois fertilizar com um fertilizante de rápida absorção.
- Deixe cair algumas flores. Quando as flores caem sem frutificar é um grande problema, se não for resolvido perderá a colheita. A causa pode ser desequilíbrio de nutrientes, muito calor, falta de água ou geadas tardias, geralmente à noite.
Insetos nocivos
Os insetos parasitas mais frequentes que podemos encontrar ao cultivar pimentões são:
- Pulgões.
- Aranha vermelha.
- Mosca branca.
- Broca do milho.
A coleção de pimenta
Entender quando colher um pimentão é simples: podemos contar com a cor da casca que deve ser toda de uma cor uniforme. Se cortarmos uma pimenta ligeiramente verde ao meio, podemos ver uma cor esverdeada na placenta (a parte interna que conecta as sementes).
O tempo de maturação varia de acordo com a variedade, o capsicum annum é geralmente o pimentão de ciclo mais curto, enquanto as variedades exóticas costumam ser mais lentas. De qualquer forma, desde o início da flor até o amadurecimento completo do fruto, a planta pode levar pelo menos um mês, para muitas cultivares 45 dias.
Algumas cultivares de pimenta são muito produtivas e na hora da colheita você se depara com uma quantidade de pimenta que está acima de suas necessidades imediatas para cozinhar. Aqui estão algumas idéias para armazenamento e uso:
- Congele os pimentões.
- Seque os pimentões.
- Pimentas recheadas em uma jarra.
- Óleo picante.
- Geléia de pimenta.
