As couves são uma família numerosa, onde ao lado dos grandes clássicos do jardim, como a couve-flor e a couve, encontramos outras culturas menos conhecidas , muito interessantes , entre as quais o pak choi que agora descobrimos em detalhe.
Nos antigos textos da horticultura, que lhe dedicam um pequeno parágrafo no tratamento de todas as outras couves mais conhecidas, também é referido pelo nome de " couve de aipo ". Até recentemente não era fácil encontrar esta hortaliça no supermercado ou nas fruteiras, mas há algum tempo começou a espalhar-se no mercado e também nas hortas privadas, embora ainda não seja muito comum.
Pak choi (Brassica rapa spp. Chinensis) é um dos vegetais orientais , como a couve (couve), a mizuna e a couve chinesa. Como as outras couves da família Brassicaceae ou Cruciferous, é facilmente cultivada organicamente tanto a nível amador como profissional, sendo uma planta conveniente porque praticamente não contém resíduos.
Na aparência é semelhante a uma acelga, com costelas largas de cor esbranquiçada verde e folhas verdes, e não é volumosa: não atinge o tamanho de outras plantas de repolho. O Pak choi pode ser cozido inteiro, descartando apenas as raízes, por isso a planta é ideal para o cultivo em pequenos jardins , onde se deseja otimizar o espaço cultivando aquelas espécies que aproveitam ao máximo.
Onde plantar pak choi
Este repolho é uma cultura muito adaptável e pode ser cultivado durante boa parte do ano, bom ou ruim em toda a Itália . Vamos ver com mais detalhes as características ideais de clima e terreno exigidas por Pak Choi.
Clima
Pak choi não tem necessidades especiais e podemos considerá-lo semelhante a outras couves neste sentido. Podemos cultivar em toda a Itália tanto na primavera-verão quanto no outono-inverno , podendo também explorar estufas ou lençóis de tecido não tecido para ampliar as possibilidades sazonais e ter plantas para colher por um período muito longo.
Não gosta de calor seco : certamente nas safras de primavera-verão há um risco maior de que a planta dê sementes se não for colhida a tempo.
Terra
O Pak choi pode ser bem cultivado em muitos tipos de solo, embora aqueles com pH próximo do neutro ou ligeiramente alcalino e com textura não muito compacta sejam ideais .
Como sempre, no cultivo de uma horta, deve-se levar em consideração a fertilidade geral do solo , perseguida com a distribuição da matéria orgânica por meio de composto maduro ou esterco. A substância orgânica fertiliza no sentido físico, químico e biológico, mesmo que um solo muito explorado demore a regressar a um estado de fertilidade suficiente.
Para o preparo do solo, os melhores processos são aqueles que não derrubam completamente as camadas, portanto o uso do forcado em vez da pá é a escolha ideal, seguido da capina para quebrar os torrões remanescentes e nivelamento da superfície com um ancinho.
Como e quando semear
Acontece que o pak choi é semeado diretamente no solo nos jardins, mas nesses casos as mudas costumam ficar muito densas e não se desenvolver no nível ideal, referindo-se a pequenas. Para se obter belos tocos de pak choi, a melhor escolha é certamente partir das mudas que serão transplantadas, adquiridas ou semeadas por nós no canteiro .
Período de semeadura
Para semear pak choi em canteiros pode-se começar a partir de fevereiro, gradativamente dependendo de quantas vezes estivermos interessados em transplantes dessa espécie. Como sempre, é aconselhável escolher um solo bom e macio para a semeadura, e repovoá-lo caso as mudas nasçam muito densas. Quanto ao número de mudas a serem alocadas na horta, para a temporada primavera-verão é melhor não exagerar e estimar uma necessidade, justamente para evitar o desperdício decorrente de qualquer pré-floração.
Transplante e distâncias
Quando as mudas atingirem o tamanho ideal, semelhante ao das outras couves quando estiverem prontas para o transplante, ou seja, a partir de cerca de 10 cm de altura , podemos colocar o pak choi no jardim.
Se comprarmos mudas formadas podemos transplantá-las a título indicativo de março a setembro (período que pode ser encurtado ou ampliado de acordo com o clima da área onde se encontra o jardim).
As distâncias ótimas entre as plantas são em torno de 40 cm , portanto, são menores do que as adequadas para repolhos mais volumosos. Na prática, com esse layout de plantio no canteiro de flores clássico de 1 metro de largura, podemos cultivar 3 fileiras de pak choi, ou você pode pensar em associar o pak choi a outras espécies, como saladas ou beterrabas, e alternar as fileiras dessas espécies no mesmo canteiro de flores.
Como Pak Choi é cultivado
Conforme as mudas crescem, é necessário regá-las regularmente , mas nunca exagere. Dois tubos de irrigação por gotejamento entre as 3 filas do pak choi são ideais para garantir a correta distribuição da água, podendo ser abertos de acordo com o clima e o tipo de solo.
Como no caso de todas as outras hortaliças, um aspecto fundamental é o manejo das ervas silvestres , que podem ser eliminadas manualmente, com capina com tridente ou capina, ou evitadas com cobertura morta.
Se quisermos fazer cobertura morta , que também tem a vantagem de reduzir a transpiração do solo e consequentemente a necessidade de irrigação, podemos escolher entre lençóis e materiais naturais como a palha. No primeiro caso estendemos as lâminas pretas no solo antes do transplante, acima dos tubos de irrigação por gotejamento, e essa é a solução normalmente adotada nas produções da empresa, enquanto no segundo caso colocamos palha ou outro material natural após o transplante de mudas, nos espaços vazios do solo. Certamente esse trabalho leva algum tempo, mas vai nos economizar muito mais.
Rotações de colheita
Pak choi é uma brassicácea como todas as outras couves, como rúcula, rabanete, nabo e agrião. Consequentemente, é aconselhável alternar esta espécie com outros vegetais pertencentes a diferentes famílias botânicas, possivelmente por 3 ciclos de cultivo, antes de devolver o pak choi ao mesmo canteiro.
Doenças e parasitas de pak choi
Pak choi compartilha problemas comuns a muitas plantas de repolho. Em suma:
Doenças mais comuns:
- Alternariasis
- Míldio
Insetos parasitas mais comuns:
- Altica
- Pulgões
- Repolho
Doenças fúngicas
O Pak choi, como outras couves, pode ser afetado por algumas doenças fúngicas, como a alternariose ou o míldio , ambos favorecidos por um clima úmido e muito chuvoso. Manifestam-se com sintomas como manchas, no primeiro caso pequenas, escuras e numerosas, no segundo caso maiores e delimitadas pelas nervuras das folhas.
É bom prevenir doenças fugninas respeitando as rotações e as distâncias corretas de transplante , evitando também irrigação por aspersão. Além disso, é útil borrifar de vez em quando um macerado de rabo de cavalo que tem uma ação fortalecedora sobre as plantas.
Insetos nocivos
Pak choi é muito popular com anchovas ou pulgas terrestres , que são pequenos insetos pretos brilhantes que saltam quando você se aproxima das plantas. Seu dano consiste na erosão das folhas, que parecem todas corroídas e, em casos graves, especialmente se afetam gravemente plantas muito pequenas, podem também comprometer seu desenvolvimento posterior. Essas pulgas parecem ser favorecidas por condições de solo seco, portanto, regar regularmente pode desencorajá-las. Para defender a planta de uma invasão intensa das anchovas é possível fazer tratamentos à base de azadiractina (óleo de nim) ou piretrinas naturais, que devem ser realizados nas horas frias do dia e repetidos conforme a necessidade.
Os pulgões são mantidos à distância por meio de extratos de urtiga, pimenta ou alho, ou se matam borrifando-os com sabão diluído em água, também neste caso nas horas frias do dia.
Também pudemos notar ataques do conhecido repolho , uma borboleta que na fase de larva devora as folhas do repolho até as costelas. Combate-se com um produto à base de Bacillus thuringiensis, mas se as plantas são poucas, muitas vezes é suficiente a eliminação manual das lagartas, desde que as inspeções das plantas sejam frequentes.
Coleta e uso
Teoricamente, uma planta adulta de Pak choi pode pesar 1 kg, mas geralmente é colhida mais cedo, quando pesa alguns quilos. A colheita é feita simplesmente cortando as plantas da base com uma faca . Também podemos recolher mudas de pak choi muito novas se tivermos interesse em consumi-las crus em saladas, caso contrário, na fase adulta é consumido cozido, refogado na frigideira ou inserido em vários preparos, inclusive no risoto.
Pak choi tem um sabor mais suave do que outras couves e contém vitamina C, que é parcialmente preservada com um cozimento curto, carotenos e minerais como potássio, ferro, cálcio e fósforo.
