Às vezes, basta mudar de ponto de vista para descobrir um novo mundo. Essa é a sensação que você tem depois de ler os livros de Stefano Mancuso .
Mancuso, professor da faculdade de agricultura da Universidade de Florença, é um dos pesquisadores mais renomados do mundo no campo da neurobiologia vegetal . Além de ser um cientista importante, ele também tem o dom de saber disseminar, tratando conceitos complexos com palavras simples e nunca entediantes. Seus livros, do Verde Brillante ao recente La Nazione delle Piante, nos acompanham em uma verdadeira redescoberta do mundo vegetal .
O que se segue não é uma resenha de um único livro, mas uma introdução que pretende ser um convite à leitura das obras de Mancuso. Quem cultiva sabe o quanto as plantas são importantes para eles, mas são para todos, devemos nossas vidas a esses seres vivos e lendo Mancuso nos surpreenderemos com as coisas extraordinárias que eles são capazes de fazer. As plantas são uma parte fundamental do mundo em que vivemos, como descobriremos lendo Bright Green, muitas vezes nosso olhar tem sido superficial.
Veja o mundo das plantas com outros olhos
O planeta Terra é dominado pela presença de organismos vegetais , imóveis, imóveis, organismos quase inertes … ou pelo menos, assim nos pode parecer. Essa má interpretação nos acompanhou durante séculos (na cultura ocidental).
Aristóteles já acreditava que as plantas possuíam uma alma de nível inferior ao de outros seres vivos e diferiam das coisas inanimadas apenas na capacidade de reprodução. O pensamento ocidental tem ido frequentemente nesta direção … emblemático é a divisão feita por Cherles De Bovelles no Liber de Sapiente em 1509, ele divide as espécies em 4 categorias: rochas (que só existem), plantas (que existem e vivem), animais (eles existem, vivem e sentem) e homens que possuem essas três características e são mais inteligentes. Essa é a ideia que carregamos há séculos.
Imagem retirada do livro Green Brilliant
Essa forma de ver tem guiado fortemente o homem em sua relação com as plantas, colocando-nos evolutivamente acima delas. Na realidade, isso nos impediu de compreender o mundo das plantas de maneira mais profunda e melhor .
Plantas: uma evolução diferente
As plantas são capazes de coisas extraordinárias, Mancuso nos orienta a descobrir esses seres vivos que não só respondem a estímulos, mas podem resolver problemas, têm tato, audição, olfato, paladar, visão e outros sentidos para perceber o mundo. Eles são capazes de se comunicar entre si e com os animais, a ponto de enganá-los. Será descoberto que as plantas são organismos realmente inteligentes , algumas de suas habilidades estão surgindo nos últimos anos graças a um novo ponto de vista.
Enquanto isso, vamos começar dizendo o seguinte: as plantas não evoluíram menos , evoluíram para ficar paradas e, portanto, têm estratégias diferentes. Mancuso em seu livro diz que os animais têm uma única resposta fundamental para os problemas: movam-se: eles estão em perigo e fogem, estão com fome e procuram comida e assim por diante. As plantas evoluíram "optando" por ficar paradas em um ponto , elas não focaram no movimento, não focaram na velocidade.
As diferenças entre animais e plantas são muitas e evidentes, mas uma, em particular, é a que cria a ideia de que uma categoria é mais inteligente e evoluída e a outra menos. Os animais têm um sistema centralizado para tudo, têm o coração que controla a circulação, os pulmões para respirar e o cérebro, que é o centro de comando do nosso sistema nervoso. Evolutivamente, este sistema garante respostas rápidas, para seres em movimento contínuo é útil mas tem um ponto fraco: é posto fora de serviço se as partes centrais do sistema forem comprometidas, nós animais somos seres rápidos mas frágeis.
A inteligência das plantas
As plantas, paradas, tiveram que resistir à contínua predação de animais e microrganismos, e suportar todas as adversidades climáticas e ambientais do local. Aqui é que um sistema centralizado não pode funcionar. As plantas devem ser capazes de sobreviver, e sobreviver de forma ideal mesmo se uma parte for removida ou danificada! São organismos modulares , ou seja, possuem estruturas que se repetem da mesma forma e possuem uma notável capacidade de regeneração. O fato de não possuírem um sistema centralizado não os impede de perceber o mundo ao seu redor e agir para sua sobrevivência, resolvendo os problemas que a vida aos poucos lhes propõe.
As plantas podem olhar sem olhos, respirar sem pulmões, sentir estímulos táteis e químicos e perceber sons respondendo às vibrações do solo. Sou capaz de memorizar e aprender . Não sendo capazes de se mover, eles precisam entender as coisas com bastante antecedência, e o fato de saberem viver com pouca energia e fazer tudo aos poucos nos engana, pensamos que eles não fazem nada como praticantes. Nada mais errado.
Todas essas funções são desempenhadas de forma generalizada na planta, com células capazes de perceber e interagir. A inteligência das plantas é diferente da nossa, e nós, humanos, construímos muitos sistemas de maneira semelhante à nossa. Vamos pensar em como um computador funciona com seu processador e todos os periféricos, um carro ou mesmo nossas estruturas governamentais. Eles são todos centralizados e hierárquicos de alguma forma. Esta é uma estrutura com a qual estamos muito familiarizados.
Ultimamente existe uma nova tecnologia que nos ajuda a entender a inteligência das plantas: a WEB . Na rede internet, todos os elementos têm o mesmo potencial, não existe um centro de comando e muitos elementos estão “em rede”, comunicam e interagem com o mundo exterior. Portanto, a WEB é um mecanismo "artificial" que não imita a estrutura centralizada a que estamos acostumados, mas lembra a estrutura com a qual uma planta trabalha. E o resultado é incrível!
No sistema radicular de uma planta existem bilhões de pontas de raízes, em uma muda de milho cerca de dez bilhões foram estimados, em uma grande árvore na natureza eles não podem nem mesmo ser contados. Cada um deles pode sentir o ambiente circundante medindo: temperatura, pressão, umidade, gravidade, luz, vibrações, vários gradientes químicos, etc. Por fim, oferece uma resposta que afeta o resto da planta. As respostas a esses estímulos são comunicadas de várias maneiras também para a parte aérea, sinais que viajam em velocidades múltiplas têm sido estudados, desde sinais elétricos instantâneos até sinais hormonais que viajam através da via linfática ao longo de várias horas.
Os livros de Mancuso oferecem muitos exemplos dessa evidência e nos lembram que não somos nós que dominamos o mundo. A biomassa vegetal é cerca de 99% do total da Terra, além disso, nunca poderíamos viver sem as plantas, mas sem nós elas poderiam sobreviver sem muitos problemas.
Green Brilliant e Plant Revolution são dois livros que podem revolucionar a maneira como você vê as plantas e, como consequência direta, o mundo inteiro.
Livros de Stefano Mancuso
Se o artigo o intrigou, aqui está a bibliografia do autor.
- Verde claro. Sensibilidade e inteligência do mundo vegetal. Com Alessandra Viola. (Giunti Editore, 2013)
- Homens que amam plantas. Histórias de cientistas do mundo vegetal (Giunti Editore, 2014)
- Biodiverse. Com Carlo Petrini. (Slow Food, 2015)
- Revolução da planta. (Giunti Editore, 2017)
- Botânica. Viagem ao universo vegetal. (Aboca, 2017)
- A incrível jornada das plantas. (Laterza, 2022-2023)
- A nação das plantas. (Laterza, 2022-2023)
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