Os espargos do mar não são, como você pode pensar, uma alga, mas uma planta selvagem comestível chamada glasswort, que muitas vezes é encontrada espontaneamente em áreas costeiras de toda a Europa. Embora o nome vulgar se refira aos aspargos, na realidade esta planta suculenta faz parte da família dos chenopodiaceos e lembra bastante os agretti.
Aprender a reconhecer a glasswort e a utilizá-la na cozinha é muito interessante, principalmente para quem vive perto do mar, uma vez que é uma espécie bastante comum e se encontra em todas as costas italianas , tanto no mar Adriático como no mar Tirreno. Portanto, não é difícil ir colher durante o verão, obtendo-se um vegetal com importantes propriedades nutricionais .
Vamos então descobrir as características desta espécie comestível espontânea , aprendendo também a cozinhar estes espargos do mar em excelentes receitas, de forma a realçar o seu sabor.
Salicornia Europeia: características da planta
O aspargo do mar (salicornia europeae) é uma planta anual que encontramos espontaneamente na Itália . Podemos resumir as características mais evidentes desta espécie por pontos, será útil conhecê-los para entender onde podemos encontrar a planta espontânea para coletar.
- É uma planta suculenta , capaz de suportar secas prolongadas.
- É uma planta halófita , ou seja, adequada para o povoamento de solos salinos.
- Faz parte da família dos chenopodiacee (como espinafre, beterraba e beterraba).
Estando entre as plantas suculentas, podemos definir os espargos do mar como uma planta suculenta , mesmo que certamente não seja um cacto. Na verdade, o termo indica aquelas plantas aptas a viver na escassez de água, capazes de acumular sua própria reserva consistente de água que permite que a planta sobreviva por muito tempo em ambientes secos e, portanto, resista aos verões tórridos.
O fato de tolerar solo salino, do qual também leva o nome de " glasswort ", permite que a planta viva à beira-mar e até perto de pântanos de água salobra .
Na família botânica do chenopodiacee encontramos também o agretti (barba de frade), outra planta comestível típica da costa mediterrânea, que possui características semelhantes aos espargos marinhos. O género “glasswort” inclui várias espécies, falamos de glasswort europeia porque é a mais fácil de encontrar na Itália e é interessante porque é comestível e rica em propriedades nutricionais úteis para o corpo.
Como reconhecer os espargos do mar
Os espargos marinhos espalham-se por arbustos densos, em média com cerca de 25/30 centímetros de altura , são bastante simples de reconhecer porque os caules desta espécie são muito característicos: verticais, carnudos e de bom diâmetro, com folhas muito aderentes. que parecem flocos. A comparação com os espargos deve-se a uma certa semelhança com os espargos silvestres, mas não tem motivos botânicos, pois são plantas completamente diferentes em todos os pontos de vista.
O ciclo desta planta espontânea é anual: cresce desde o início da primavera, desenvolvendo hastes verdes, no verão é mais vegetativo e esta é a melhor época para a colheita , enquanto com a chegada do outono ela floresce e então se entrega ao inverno. As flores estão na axila das folhas e são pequenas.
Ao colonizar os solos salobras, a erva-vidro forma manchas verdes na costa, que constituem um típico ecossistema costeiro denominado salicornieto . Essas áreas têm um importante valor ecológico porque fornecem habitat para muitas espécies de aves migratórias. Por isso, se quisermos colher espargos marinhos, devemos sempre fazê-lo respeitando a preservação da espécie , evitando desmatar completamente o vidrinho, mas contentando-nos em levar caules aqui e ali em quantidade suficiente para o nosso consumo, para que a planta continue a viver.
Onde encontrar e coletar glasswort
Você não encontrará facilmente espargos do mar no supermercado ou nas lojas. Como muitas outras plantas silvestres, é necessário ser capaz de encontrar e reconhecer esta planta para prová-la.
Para quem deseja colher vidraria para preparar um belo prato de espargos do mar não será difícil encontrar esta planta, desde que saiba onde a procurar e na hora certa. Como já foi explicado, a planta encontra o seu habitat nos solos salinos das costas, por isso é necessário procurá-la junto ao mar ou perto de sapais.
Na Itália, eles são freqüentemente encontrados na área de Veneza, ao longo da lagoa, em flashes ao longo da costa do Adriático, na Toscana e, em particular, nas ilhas do Tirreno.
Ao colher espargos marinhos
A época ideal para a colheita começa no final de maio e continua até o final de julho, portanto, estamos falando de uma planta característica do verão .
Cultivo de espargos do mar
Embora em teoria o cultivo de glasswort seja possível, é importante saber que não é fácil . A planta, de fato, tem características muito particulares, por isso não podemos pensar em simplesmente plantá-la no jardim como fazemos com muitas outras plantas comestíveis. Na verdade, é uma espécie que se prolifera espontaneamente se encontrar as condições adequadas de clima, solo e água, mas que não se desenvolve se faltarem.
Se quisermos cultivar espargos marinhos , devemos fornecer-lhes um substrato semelhante ao das zonas costeiras , por isso temos de criar um solo de solo misturado com grandes quantidades de areia marinha , que tenha a salinidade certa exigida por esta planta. O desagradável é que a adição de areia do mar cria um ambiente perfeito para a glasswort, mas em vez disso torna o terreno impróprio para todas as outras culturas hortícolas. Portanto, a planta não pode ser inserida entre as rotações de cultivo usuais, é necessário levar em consideração para "sacrificar" um pedaço de terreno tornando-o inutilizável por vários anos . Por isso te aconselho a não cultivar esta planta, se te contentar em ir procurá-la pode aproveitá-la para um simpático passeio à beira-mar.
No entanto, se você não desanimar com essa premissa, pode prosseguir de qualquer maneira, lembre-se de escolher também uma posição muito ensolarada . Os espargos marinhos reproduzem-se por estacas ou sementes, não se encontra a planta nos viveiros, mas pode-se ir procurá-la espontaneamente e recolhê-la durante o período de frutificação , portanto entre o final do verão e o início do outono. Após a semeadura da erva-de-vidro no início de março em crescimento, é necessária atenção especial à irrigação , evitando a estagnação. Dosar a quantidade de água é a outra dificuldade a ser enfrentada antes da colheita.
Propriedades nutricionais
A Salicornia é caracterizada por suas propriedades purificadoras e por conter muitos sais minerais . Ele também tem um bom conteúdo de vitaminas, especialmente B e C e, claro, iodo.
Os espargos do mar são bons para o corpo, desde que preste atenção ao sal que contêm. Portanto, eles não são os alimentos mais saudáveis para todos, apesar das muitas propriedades úteis a nível nutricional.
Receitas e uso
Depois de recolhida a erva-vidro podemos decidir como a cozinhamos: é um excelente legume cozido, perfeito para servir de acompanhamento. Vamos descobrir não só algumas ideias para colocar em prática na cozinha, mas também como podemos conservar os espargos do mar.
Receitas com espargos do mar
A Salicornia é um legume para cozinhar, é cozinhada de forma semelhante ao agretti, com um cozimento muito rápido, basta escaldar. Como por tradição, acompanha pratos de peixe , também, considerando que ele foi encontrado na praia do mar por pescadores. Na realidade, é um acompanhamento que se presta a muitas combinações.
O método de preparo é idêntico ao dos outros chenopodiacee mais famosos (beterraba, espinafre, agretti), por seu conteúdo salino, porém, lembre- se de mergulhar os aspargos do mar em água por uma hora antes de cozinhá-los. Lembremos também de não colocar muito sal no prato principal, pois ele já vem com um acompanhamento saboroso. A omelete com espargos do mar é uma alternativa muito boa.
O tempero ideal , juntamente com o clássico azeite virgem extra, é o sumo de limão, em alternativa ao vinagre: o sabor deste vegetal combina na perfeição com um aroma azedo.
Como conservar glasswort
Vimos que esta erva espontânea é colhida no verão, portanto, só podemos colhê-la fresca por alguns meses do ano. No entanto, existem alguns métodos que podem ser úteis para preservá-lo e ainda colocá-lo à disposição durante todo o ano.
Espargos do mar em óleo. Conservar em potes é uma boa forma de conservar o vidrinho por muito tempo. A receita é muito semelhante à de outros vegetais em óleo, exige escaldar os vegetais com água e vinagre para que não se desenvolvam bactérias perigosas, como o Botox. Seguindo os conselhos para uma preservação segura, você pode aprender a fazer esta preparação de forma prudente.
Congele o glasswort . Também podemos decidir colocar esta planta no congelador, é melhor lavá-la primeiro e talvez cortá-la em pedaços.
Salicornia Seca. Se decidirmos secar os espargos do mar, devemos saber que perderemos muito de sua bondade, pois o resultado certamente não será comparável aos vegetais frescos. No entanto, a erva-vidro seca é interessante como tempero na cozinha, particularmente saborosa para colocar em sopas e caldos. A secagem ideal é melhor realizada com um secador profissional.
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