A cochonilha de meio grão de pimenta (Saissetia oleae) é um inseto fitófago da oliveira e das árvores cítricas, presente em todas as áreas de cultivo de azeitonas italianas. Embora temido pelos olivicultores, raramente consegue causar danos significativos à produção.
As infestações mais graves, como demonstrado pelos últimos anos, ocorrem apenas em regiões olivícolas que apresentam condições climáticas e ambientais favoráveis ao desenvolvimento do parasita, esta cochonilha adora o calor e afeta principalmente no sul ou em culturas protegidas . Além da oliveira, podemos encontrá-la em outras plantas do pomar, em particular nos citrinos , como o limão e a laranja.
Pode ser útil conhecer bem as características desse pequeno inseto para evitar problemas devido à sua presença. Existem vários remédios naturais permitidos na agricultura orgânica, com os quais os danos desta cochonilha podem ser limitados.
Reconheça a cochonilha
É um coccídeo, com uma fêmea madura que assume uma coloração amarela a preta , com corpo oval. O nome de "meia pimenta em grão" deve-se obviamente à sua aparência (daí a sua forma e cor), que também a distingue de outras espécies de cochonilha. Seu nome científico é Saissetia oleae, e nos lembra que é um parasita do olival.
A fêmea tem uma quilha cruzada Lorraine dupla nas costas . As ninfas são de cor amarelada. A fêmea é fixa, enquanto as ninfas nos três diferentes estágios de desenvolvimento são móveis . A presença do homem é muito rara.
É uma espécie polífaga, que ataca numerosas espécies espontâneas e cultivadas para além da oliveira e que pode completar 1 a 2 gerações por ano, em regiões onde as condições climáticas são particularmente favoráveis ao seu desenvolvimento. A reprodução é feita por partenogênese, com a deposição de um número variável de ovos, mas ainda muito elevado. A incubação ocorre entre junho e setembro. Como a oviposição ocorre em um período de três meses, geralmente nas oliveiras encontramos ao mesmo tempo as ninfas nos três diferentes estágios de desenvolvimento e a fêmea. Essa informação não é uma noção puramente teórica: ela assume um valor extremamente importante no combate ao inseto.
Às vezes as formigas se relacionam com os insetos cochonilhas, como fazem com os pulgões, estimulando-os a produzir e movimentando-os para obter a doce melada que secretam.
Danos trazidos pelo inseto
A cochonilha instala - se principalmente nas folhas e ramos , mas a sua presença também pode ser detectada no tronco das oliveiras e citrinos. O dano é causado pela subtração da seiva , com a qual enfraquece a planta (dano direto), mas também pela inoculação de saliva nos vasos de oliveiras e cítricos, que podem transmitir doenças, e pela produção de melada .
Filoptose, diminuição da frutificação, formação de brotos atróficos e redução do número de flores ocorrem com muita freqüência.
Quando a densidade populacional da cochonilha é alta, a produção excessiva de melada de açúcar é substrato para a proliferação de fumaggine , um complexo de fungos que se apresenta como uma camada enegrecida. Nos casos mais graves, a fumaça pode cobrir completamente a oliveira, dificultando fortemente a transpiração e a fotossíntese. Com a subtração da superfície fotossintetizante, aos poucos, a planta perde vigor e sua capacidade produtiva. Isso causa quedas significativas na produção .
Defesa biológica
As altas temperaturas do verão e as baixas temperaturas do inverno contribuem naturalmente para diminuir a densidade populacional da cochonilha de meio grão-pimenta, podemos levar isso em consideração para evitar o esforço de defesa em períodos em que a infestação diminuiria por si mesma.
Em vez disso, vejamos como podemos intervir quando for apropriado fazê-lo, tanto em termos de prevenção como de defesa efetiva, visando a eliminação do parasita.
Prevenir cochonilha
Na agricultura orgânica contra insetos de pomar em geral, é bom lembrar que a defesa preventiva é muito eficaz , principalmente no caso da cochonilha.
A este respeito, é útil efectuar podas de forma a permitir um arejamento correcto da folhagem. Onde for notada a presença de populações de cochonilha, os ramos devem ser removidos mecanicamente.
Como mencionado anteriormente, os ovos e larvas de cochonilha são sensíveis a altas temperaturas e climas secos. A realização regular de podas equilibradas, as oliveiras ou citrinos criam um microclima desfavorável ao desenvolvimento do insecto.
No caso de olivais irrigados ou pomares de citrinos , é aconselhável fazer um uso limitado, correto e racional da água de irrigação. Isso tornará as oliveiras menos propensas ao ataque de Saissetia oleae.
Tratamentos inseticidas
Os inseticidas geralmente não são eficazes contra os grãos de pimenta da cochonilha femininos devido à presença do escudo que os protege. Os vários produtos naturais que agem por contato, do óleo de nim ao piretro, portanto, têm efeito muito limitado .
Em pequena escala, podemos servir-nos de sabão de Marselha ou sabão de potássio macio, útil para combater o inseto, mas menos adequado para grandes extensões, porque requer consistência e mais etapas.
Outro remédio muito útil é o óleo branco, que, assim como o sabonete macio, atua sufocando o inseto e não por meio de toxinas.
O himenóptero Metaphycus bartletti
Na agricultura biológica um método muito eficaz consiste na utilização de parasitóides e predadores naturais , são sistemas não ao alcance do agricultor amador mas muito úteis numa perspectiva de pomar profissional. Para esse tipo de defesa, costuma-se usar o chalcidoide himenoptera Metaphycus bartletti, que é um inimigo natural da cochonilha. Este inseto põe seus ovos dentro do corpo de Saissetia oleae, de onde se desenvolvem as larvas que levam o inseto hospedeiro à morte. No final do desenvolvimento, as larvas fazem um orifício de saída no escudo da cochonilha e saem.
Este inseto útil é capaz de botar ovos apenas no corpo de larvas de terceiro estágio e, às vezes, no de fêmeas jovens. A introdução do parasitóide no olival é feita na primavera. Antes da introdução dos himenópteros é bom aguardar a conclusão da poda do olival, pois com a poda ocorre a eliminação de cochonilhas parasitadas e, portanto, potenciais insetos amigáveis são retirados do ambiente.
Além disso, também é bom considerar o número total de plantas presentes no olival e o número de plantas infestadas pelo parasita, para avaliar a conveniência econômica entre o custo do tratamento e o prejuízo econômico devido à perda de produção. Só assim um controle biológico verdadeiramente vantajoso pode ser implementado.
Bibliografia e referências úteis sobre cochonilha
Para saber mais sobre o tema cochonilha você pode ler no site da Arsia Toscana, onde também encontrará um minuto de vídeo que mostra bem o parasita.
Já no Orto Da Coltivare, poderá estar interessado em saber mais sobre os insectos que atacam a oliveira, entre os piores estão a mosca do azeite e a traça da oliveira, mas também sobre os problemas relacionados com as doenças. Todos os guias CB são relacionados à agricultura orgânica, portanto, os possíveis remédios são sempre baseados em inseticidas naturais e outros métodos ecológicos.
Em geral sobre o pomar orgânico recomendo o manual de Francesco Beldì publicado pela Terra Nuova, que é uma referência muito útil e completa. Outro recurso de papel importante a ser mencionado na bibliografia é o Manual de Agricultura de Stefano Amabile.
Todos os insetos da oliveira Guia da oliveira