A planta do kiwi, chamada actinídia, é nativa da China e tem sido cultivada na Itália desde a década de 1980, encontrando ampla difusão tanto a nível profissional como amador. A espécie adaptou-se muito bem às condições pedoclimáticas das nossas zonas e os seus frutos são muito solicitados pelo mercado pelo seu sabor e pela saudabilidade que lhes é reconhecida.
Consequentemente, ao longo dos anos tem havido uma expansão das áreas dedicadas a esta espécie particular, que com o seu porte lianiforme requer suportes para subir e pode embelezar pérgulas e arcos em jardins privados como alpinista.
Actinidia é indicada para cultivo com o método orgânico, baseado na fertilização com produtos orgânicos e minerais naturais e em métodos de baixo impacto ambiental para a defesa contra possíveis adversidades. Normalmente, comparada a outras árvores frutíferas, a actinídia é mais resistente e requer menos intervenções fitossanitárias, mas em qualquer caso não devemos baixar completamente a guarda. Além das doenças fúngicas e bacterianas, os actinídios podem sofrer danos de alguns insetos parasitas, que são descritos a seguir, juntamente com algumas boas dicas para mantê-los sob controle com métodos biológicos.
Eulia
A eulia é uma pequena mariposa (borboleta), de cor marrom-acinzentada e envergadura de cerca de 1,5 cm. As larvas são ligeiramente mais compridas, de cor esverdeada com tonalidades castanhas e cabeça verde clara. É um inseto bastante polífago, capaz de atacar várias espécies de plantas, fazendo 3 gerações por ano. A primeira piscada é percebida no final de março e as demais de junho até o final de setembro. Os danos que a eulia causa no kiwi consistem em erosões superficiais dos frutos, que deixam cicatrizes e extensas suberificações na pele, podendo nos casos graves levar ao apodrecimento. O inseto pode ser erradicado com produtos à base de Bacillus thuringiensis, eficazes contra várias mariposas nocivas na fase larval.
Metcalfa
A Metcalfa pruinosa é um pequeno inseto coberto de cera e de cor marrom (esbranquiçada nas formas juvenis) que faz apenas uma geração por ano. A eclosão dos ovos ocorre do final da primavera ao início do verão, e as formas jovens que nascem produzem muita melada, que mancha abundantemente as folhas, mas no geral os danos causados são principalmente estéticos. Para limpar as plantas do parasita, podem ser feitos tratamentos com sabão de Marselha diluído em água e borrifado na folhagem nas horas mais frescas do dia.
Cochonilha branca
A cochonilha branca que ataca os actinídios (Pseudalacapsis pentagona) é polífaga, mas prefere esta espécie de fruto juntamente com a amora, o pêssego e a cereja. As plantas fortemente atacadas sofrem uma deterioração geral com a secagem dos ramos. Os frutos da clássica actinídia (variedade Hayward) são salvos de ataques diretos, sendo peludos, mas não os kiwis das variedades mais sem pelos, como os de polpa amarela.
Contra a cochonilha, que começa a repousar em abril-maio, podem ser feitos tratamentos com óleo mineral branco, mas na presença de algumas plantas, uma limpeza vigorosa do caule e galhos com escovas rígidas pode ser suficiente. Os fetos macerados também ajudam a manter os cochonilhas longe e podem ser muito úteis na prevenção.
Em colheitas orgânicas profissionais, armadilhas de feromônio específicas também podem ser usadas efetivamente para capturar machos e, assim, evitar reproduções.
Cigarrinha verde
A cigarrinha verde, como o nome científico sugere, Empoasca vitis, ataca preferencialmente as vinhas, mas se comporta de forma semelhante sobre os actinídios, botando ovos na primavera nas costelas das folhas de kiwi e completando 3 gerações por ano. O dano causado por esse inseto consiste na sucção da seiva das folhas, com dessecação e ondulação, podendo ser contida tratando-se com o piretro, um inseticida natural de amplo espectro.
Aranha vermelha
É um pequeno ácaro que ataca várias espécies de plantas e que, dependendo das condições ambientais, pode completar várias gerações por ano. As fêmeas hibernam fertilizadas na casca das plantas hospedeiras e na primavera, após um curto período de alimentação, começam a pôr ovos. Na presença desse parasita que encontramos tanto no jardim quanto no pomar, teias de aranha muito finas podem ser vistas na parte inferior das folhas, com densas colônias desses pequenos ácaros com cerca de meio milímetro de tamanho. Os danos que a aranha vermelha causa às plantas são causados pelos estiletes bucais com os quais esvazia as células sugando o conteúdo. As folhas perdem a cor e amarelam, mesmo que os danos sejam limitados em termos de severidade, é melhor estancá-las com macerados repelentes como o à base de alho ou urtiga.
Noctuid Lepidoptera
As larvas desses lepidópteros polífagos podem escalar o caule e os ramos dos actinídios e, se estiverem na fase de brotamento, podem causar danos ao comer os brotos tenros. Os sintomas de seus ataques são semelhantes aos causados por caramujos e caramujos, tendo também um hábito predominantemente vespertino e noturno, ainda que se deva distinguir a salivação característica deste último. No caso dos lepidópteros, é possível tratar com Bacillus thuringiensis.
Outros parasitas
Outros insetos polífagos que afetam os actinídios, além de outras várias espécies de plantas, são a mosca da fruta e a broca do milho, que são tratadas com armadilhas para comida Tap Trap e Bacillus thuringiensis, respectivamente.
