A planta caqui é nativa da China e agora está difundida em todo o mundo. Seu crescimento é lento, mas torna-se uma árvore bastante grande e de vida muito longa, com uma forma globular regular. As folhas são verdes brilhantes e brilhantes na primavera e no verão, enquanto no outono adquirem tonalidades do amarelo ao vermelho vivo, após a queda os frutos persistem nos ramos até amadurecerem, conferindo à planta um aspecto bonito e decorativo. O caqui é, portanto, também uma planta ornamental adequada para embelezar um jardim.
Neste contexto ou dentro de um verdadeiro pomar, o cultivo orgânico é simples, graças à sua rusticidade e resistência a pragas e doenças. O caqui pertence à família ebenaceae e é uma espécie com uma biologia floral bastante peculiar. As variedades comuns na Itália apresentam flores quase exclusivamente femininas com estames masculinos abortados e, conseqüentemente, os frutos se desenvolvem por partenocarpia, ou sem sementes. Nestes casos, permanecem adstringentes até à colheita, e só depois de amadurecem tornam-se doces e adquirem uma cor vermelho vivo.
Na presença de outra variedade, a flor é polinizada regularmente e a polpa do fruto neste caso contém as sementes, é castanha e tem um sabor adocicado já na altura da colheita. Existem também os kakis não adstringentes que permanecem compactos e são chamados de “apple kaki”, mas não são muito comuns na Itália porque são variedades sensíveis ao frio do inverno. O fruto do caqui é muito nutritivo e pode ser armazenado por longos períodos fora da geladeira.
Clima e terreno adequados
Clima. O caqui é considerado uma espécie subtropical, mas existem variedades que se adaptam a diferentes climas e que podem tolerar temperaturas de inverno de vários graus abaixo de zero, até -15 ° C. Esta espécie está disseminada por toda a península, embora no norte as plantas jovens possam ser danificadas devido à umidade persistente do inverno. Não é particularmente adequado para áreas com muito vento, pois os ramos podem partir-se, especialmente quando estão carregados de fruta. A floração do caqui ocorre em meados de maio e é seguida por uma gota de fruta.
O terreno ideal . O caqui prefere solos férteis, frescos e ventilados, sem estagnação de água, o que favorece o amarelecimento e a desfolha. No entanto, também se adapta a solos pobres dando produções discretas, é uma árvore frutífera muito adaptável deste ponto de vista.
Como plantar uma árvore de caqui
Preparação e período adequado. Assim como no plantio de outras frutíferas, o solo também deve ser preparado para o caqui. A melhor época para o transplante é o outono-inverno, até o início da primavera, obviamente excluindo os períodos em que a terra está congelada ou úmida e, portanto, impraticável.
O transplante . Para o plantio de uma única planta podemos cavar um buraco profundo e largo, aproximadamente 70 x 70 x 70 cm. As raízes, na verdade, precisam de um bom volume de terra solta ao redor, pois a espécie é sensível à estagnação da água que é gerada em solos compactos. A planta deve ser inserida no buraco bem reto, com o colar logo acima da superfície do solo. Depois de ter trazido a terra de volta para o buraco, devidamente fertilizada, é suavemente pressionada com os pés e finalmente regada para estimular o enraizamento.
Fertilização . Mesmo que o caqui não seja particularmente exigente em termos de nutrição, uma boa fertilização da planta é imprescindível, e deve ser conseguida misturando composto ou esterco maduro às camadas mais superficiais da terra que cobre o buraco (que devem ser as mesmas que estavam em superfície antes da escavação). A adição de um punhado de fertilizantes orgânicos de liberação lenta, como milho ou esterco em pellets, pode ser positiva. Na presença de solos muito argilosos é possível prevenir a estagnação da água adicionando zeólita, um mineral de origem vulcânica com propriedades interessantes. Neste caso, a zeólita melhora a permeabilidade do solo ao absorver o excesso de umidade, por isso vale a pena misturar alguns kg com a terra que cobre o buraco.
Rootstock . O caqui é geralmente enxertado em Diospyrus lotus, uma espécie que lhe confere uma certa resistência ao frio e à seca, uma característica muito útil em particular quando é cultivado no norte da Itália.
Layouts de plantio. Dado o notável desenvolvimento da planta, no pomar recomenda-se deixar 6-7 metros entre as linhas de caqui e 5-6 metros entre uma planta e outra na linha. Distâncias um pouco mais curtas podem ser fornecidas com uma única fileira de caquis alternando com fileiras de outras árvores frutíferas de menor tamanho, e esta é a situação típica do pomar misto.
Cultivo em vasos
O caqui também pode ser cultivado em vasos, mas devemos esperar um desenvolvimento reduzido e menos produção de frutos do que as plantas livres. Periodicamente devemos lembrar de repotear a planta em recipientes maiores para garantir sempre muito solo às raízes, para um bom cultivo é então necessário fertilizar e irrigar regularmente. Desta forma, você pode ter um bom caqui também na varanda, desde que a laje possa suportar o peso de um vaso grande.
Cultivo em detalhes
Polinização . Mesmo que não sejam estritamente necessários, os polinizadores são úteis para a obtenção de frutos fertilizados em vez de partenocárpicos e, portanto, menos sujeitos a quedas e não adstringentes na colheita.
Irrigação. O caqui é uma espécie resistente e tolera bem os períodos de seca. No entanto, é aconselhável fornecer irrigação de emergência em verões particularmente áridos para não penalizar o tamanho da fruta.
Palha . Após o plantio do caqui, é útil preparar o mulching, técnica utilizada para conter o surgimento de ervas daninhas que tendem a roubar água e nutrientes da árvore frutífera. Podemos espalhar lâminas pretas ao longo de toda a fileira ou simplesmente circundar a base de cada planta com uma espessa camada de palha ou grama cortada, previamente mantida para secar para evitar a fermentação.
Podando o caqui
Formas de cultivo. O vaso é a forma de cultivo mais adequada para esta espécie, pois favorece o desenvolvimento da largura ao diminuir a altura. Do tronco central, os 3 ou 4 ramos principais abrem-se a cerca de 70-80 cm do solo, a partir dos quais se desenvolvem os ramos secundários e os ramos sobre os quais se formam os ramos frutíferos.
Técnica de poda . Existem alguns aspectos importantes a ter em mente ao configurar a poda de caqui. A primeira é que o caqui frutifica nos ramos do ano, ou seja, os botões que são gerados na primavera e que emitem botões de flores. O segundo aspecto é a queda abundante de frutos, muito favorecida pela partenocarpia. Esse recurso exige que você faça uma poda moderada, deixando uma boa quantidade de botões de flores. Ao mesmo tempo, porém, é necessário desbastar os ramos muito densos porque a queda dos frutos aumenta com a falta de luz da folhagem, desvantagem que também favorece a presença de cochonilhas.
Portanto, mesmo que não seja fácil prever a produção real do caqui, no final do inverno é necessário desbastar os ramos para que os restantes fiquem adequadamente distantes. O encurtamento é indicado quando é necessário estimular a atividade vegetativa em determinados pontos, e neste caso a porção terminal do ramo, rica em gemas férteis, é retirada. Os rebentos que crescem a partir deste ponto irão evoluir para ramos mais tarde e dar frutos na estação seguinte. O caqui raramente emite ventosas na base, mas podem ser encontradas ventosas, ou seja, os galhos verticais que partem do topo e devem ser removidos.
Doenças da planta
O caqui é ocasionalmente afetado por doenças como o humor bacteriano ou o mofo cinzento , cuja propagação pode ser prejudicada por tratamentos com verde cobre, realizados com os devidos cuidados e pela leitura prévia do rótulo das embalagens. Às vezes, é atacado pelo oídio , que para de borrifar bicarbonato de sódio dissolvido na água.
Insetos nocivos
Sesia . O caqui pode ser afetado por um inseto chamado Sesia , uma mariposa polífaga (borboleta) que também ataca outras espécies. O dano é causado pelas larvas que cavam túneis na casca, penetrando até a madeira e comprometendo os vasos internos. As indicações da presença de Sesia são amarelecimento generalizado e desenvolvimento atrofiado da planta, nos piores casos, murcha. Após a queda das folhas no outono, é útil escovar o tronco e os ramos do caqui com ferramentas de metal para eliminar todas as formas de inverno que buscaram abrigo nas fendas da casca, com particular atenção para o ponto de enxertia e o ponto de inserção dos ramos. . Também podemos fazer tratamentos com um bioinseticida à base do nematóide Steinernema feltiae., tanto nas formas de inverno quanto durante a temporada nos indivíduos em cintilação.
Mosca de fruta. O caqui pode ser danificado pela mosca da fruta (Ceratitis capitata). Uma estratégia preventiva útil para defender a árvore desse inseto é sempre completar a colheita sem deixar frutos na planta além do amadurecimento, pois isso aumentaria os locais de ataque do inseto. Contra a mosca da fruta pode-se fazer alguns tratamentos ecológicos como o caulim, um mineral argiloso muito fino para ser dissolvido em água e pulverizado na folhagem (em doses de 2-3 kg / hectolitro). Isso tem um efeito dissuasor sobre o inseto, pois cria uma pátina branca nas folhas que o impede de reconhecer o vegetal, mas não prejudica a fotossíntese da clorofila. No início da safra é útil instalar armadilhas alimentares Tap Trap para captura em massa e, por fim, podem ser feitos tratamentos com o fungo Beauveria bassiana ou com o inseticida biológico Spinosad .
Cochonilha . O caqui também pode ser afetado por cochonilhas, que se afastam borrifando plantas maceradas com samambaia ou tratando-as com óleos minerais .
Nematóides . Para prevenir os nematóides, minúsculos organismos do solo que podem causar danos às raízes do caqui, uma sugestão é semear muitas flores de calêndula sob a folhagem e ao redor da planta. Talvez isso não seja fácil de fazer em um pomar, mas com uma única planta no jardim pode ser feito.
Coleção de caquis
Os caquis devem ser colhidos antes da maturação completa, quando ainda estão duros. Deixar os caquis na planta até que estejam totalmente maduros acarreta o risco de rachaduras e escurecimento em sua pele delicada.
Normalmente, o período de colheita do caqui é no final do outono, por volta de outubro-novembro, quando a maioria das árvores frutíferas já estão produzindo há algum tempo. Isso significa que em um pomar orgânico misto, o caqui é um recurso que permite estender ao máximo a temporada de produção, principalmente em áreas onde os cítricos não podem ser cultivados como frutos de inverno.
Uma curiosidade: em muitos frutos de caqui existem sementes, ao abri-los é possível reconhecer algumas formas de talheres, na tradição popular servem para prever como será o inverno.
Como o caqui pode crescer muito, quase sempre se deve usar uma escada para a colheita, mas com o máximo cuidado. Antes da operação é aconselhável obter caixotes baixos, que são os recipientes ideais porque permitem organizar todos os caquis recolhidos em camadas individuais. Cerca de 30-40 kg de fruta podem ser colhidos de uma planta adulta.
Variedade de caqui
Não existem muitas variedades de caqui cultivadas na Itália. O mais conhecido é o Tipo kaki , o conhecido caqui laranja que após a colheita torna-se vermelho, doce e deliquescente. A Kaki Vanilla , também chamada de " maçã caqui ", é aquela que pode produzir frutos partenocárpicos prontos para consumo na colheita, pois não são adstringentes. Particularmente resistente a doenças e difundida no sul é a variedade de caqui Cioccolatino , que produz frutas de médio a pequeno porte, doces e aromáticas.
