Noctuidas são lagartas geradas por aquelas borboletas noturnas que também chamamos de mariposas. Esses insetos da ordem dos Lepidópteros e do gênero dos agrotídeos freqüentemente colocam seus ovos em plantas hortícolas. Ao nascer, as larvas começam a se alimentar de folhas, flores e frutos, prejudicando a cultura e a planta. Essas larvas são geralmente lagartas de médio a grande porte, muito vorazes e prejudiciais às lavouras.
Existem diferentes tipos de larvas de lepidópteros, cada lagarta prefere um tipo de planta, a maioria ataca as folhas das plantas hortícolas, mas infelizmente também existem terricólos noturnos: alguns agrotídeos de fato vão se alimentar das raízes.
Entre os lepidópteros estão a broca do milho , uma borboleta irritante que ataca principalmente pimentões e milho colocando seus ovos nas plantas, e a noctua do tomate (lagarta do tomate ou noctua amarela). Também existem lepidópteros perigosos para o pomar: por exemplo, a cidia molesta, a carpocapsa, as mariposas e a broca da romã.
Reconhecendo os ataques de larvas de mariposa
As larvas da mariposa geralmente se refugiam no subsolo, cavando dentro de 10/20 cm da planta atacada, sendo possível encontrá-las no subsolo. À noite saem para buscar comida e as verduras da nossa horta fazem as compras. As lagartas são bastante grandes, por isso não é difícil encontrá-las, embora geralmente não estejam por perto durante o dia. No entanto, nas folhas é muito fácil ver os buracos feitos pelas larvas que se alimentam das plantas do nosso jardim.
Ao perceber esses sinais, é necessário intervir o mais rápido possível: se forem enfrentados imediatamente, é possível defender facilmente o jardim desses insetos mesmo com métodos de controle biológico.
Como lutar as noites com a luta biológica
A presença de nocturnos é muito incómoda para as culturas, felizmente é bastante simples contrariar esta ameaça, mesmo aqueles que cultivam com métodos naturais têm à sua disposição uma série de métodos de defesa eficazes.
Bacillus thuringiensis.A maioria dos inseticidas que estão no mercado para matar as larvas são produtos químicos prejudiciais à saúde, não permitidos na agricultura orgânica e, portanto, não recomendados. Felizmente, também existe um inseticida biológico muito eficaz para essa ameaça específica: o bacillus thuringiensis. O bacilo é totalmente inofensivo para os humanos e para os insetos benéficos, ao mesmo tempo que afeta mortalmente as larvas, liberando toxinas que danificam o sistema digestivo dos agrotídeos e noctuidas. É um produto seletivo que não atinge insetos benéficos como abelhas e joaninhas. Quando os ataques dessas lagartas são encontrados nas plantas do jardim, a melhor maneira de salvaguardar os vegetais é borrifá-los com produtos à base de bacilo thuringiensis,o tratamento deve ser feito à noite para que o inseticida biológico esteja presente quando as aves noturnas saem para comer.
Armadilhas de feromônio . Para evitar a formação das larvas, armadilhas de feromônios podem ser colocadas no final da primavera para capturar as mariposas adultas. Este tipo de armadilha tem uma atratividade baseada na química sexual do inseto que permite sua captura.
Armadilhas de comida. Os noturnos também podem ser atraídos com uma isca alimentar, a ser colocada em garrafas plásticas fechadas por uma tampa especial. Para atrair as mariposas, é produzida uma isca à base de vinho adocicado e condimentado, a receita da isca e mais informações sobre como fazer a armadilha podem ser lidas no artigo dedicado às biotraps Tap Trap. O sistema de armadilha é uma boa maneira natural de se livrar das mariposas indesejadas, especialmente usadas em fruteiras. A garrafa permite monitorar a presença real desses insetos indesejáveis e capturar maciçamente os agrotídeos, eliminando a maioria deles.
