Os caracóis são um desastre para o jardim : alimentam-se de folhas e flores de plantas e são teimosos e vorazes. Esses gastrópodes podem danificar seriamente nossos vegetais, seja destruindo mudas jovens ou atacando plantas maiores. O maior dano é causado pela ingestão direta de vegetais com folhas, preferindo-se repolho e, acima de tudo, beterraba e saladas.
Reconhecer os danos causados pelos caracóis é muito simples: ao observar as folhas comidas, você nota picadas em grandes porções , geralmente começando pelas bordas, enquanto os insetos menores fazem orifícios menores. Também não é difícil surpreender estes gastrópodes no local do crime, nomeadamente fazendo controlos à noite. Mesmo as tiras de baba são uma indicação inequívoca de sua passagem.
Entre os gastrópodes inimigos do jardim temos caracóis com conchas e caracóis sem concha. Os mais vorazes são os últimos: as limaceae ou lesmas , também conhecidas como caracóis vermelhos.
A defesa do jardim contra esses predadores insaciáveis também pode ser feita sem o uso de produtos químicos: é importante lembrar que muitos dos caramujos do mercado são altamente tóxicos. É necessário, portanto, dotar-se de sistemas naturais, que não faltam: armadilhas para cerveja, substâncias dissuasivas como a borra de café ou produtos específicos mas permitidos na agricultura biológica e por último a colheita manual com muita paciência.
Como desencorajar os caracóis com métodos naturais
Os caracóis e lesmas vivem na humidade, razão pela qual os encontramos mais activos ao pôr-do-sol do que durante o dia e proliferam na chuva. Por outro lado, a ameaça que eles trazem é reduzida em períodos secos e ensolarados. Nestes casos, estamos a falar de barreiras anti-caracol.
Cinza ou café . Qualquer substância empoeirada pode ser usada para desestimular a chegada desses parasitas: lesmas e caramujos temem a poeira porque aderem ao corpo macio e úmido, secando-o. Nesse sentido, verdadeiras barreiras de proteção podem ser criadas espalhando cinzas ou borra de café ao longo do perímetro do jardim. Infelizmente, no entanto, essas substâncias são levadas pelas chuvas e a umidade anula seu efeito dissuasor, de modo que esse tipo de proteção deve ser freqüentemente renovado.
Sal. O sal de cozinha funcionaria ainda melhor, porque é capaz de desidratar completamente as lesmas. O problema é que, a longo prazo, ele se torna um herbicida e, portanto, danifica o solo do jardim. Existem tiras com sal aplicado mas é um sistema não adequado para grandes extensões, além disso em caso de chuva é necessário retirar prontamente o perímetro defensivo salino, deixando os vegetais desprotegidos. É por isso que não é um sistema que eu recomendaria.
Armadilhas de caracol
Uma boa forma de controlar a "população" de caramujos e lesmas pelo jardim é fazer armadilhas, que podem atrair e matar os gastrópodes. Se você colocar as armadilhas com frequência, elas podem reduzir muito o número de caracóis presentes, limitando o dano ao ponto de torná-lo insignificante.
A melhor isca natural para atrair caracóis é a cerveja, da qual caramujos e lesmas são incrivelmente gulosos. Cada frasco pode capturar 15-20 caracóis facilmente e em nenhum momento. Não é difícil fazer armadilhas para cerveja: basta enterrar um jarro meio cheio de cerveja (melhor usar o desconto), os caramujos vão se aproximar espontaneamente e acabam se afogando.
A desvantagem da armadilha é que a chuva enche o pote estragando a isca, para isso pode-se usar o produto Vaso Trap, um "teto" de plástico que é fixado no topo de potes de vidro clássicos (aqueles que contêm 1 kg de mel). Isso garante uma vida mais longa para a cerveja.
Ao nível da armadilha para defender o jardim dos caracóis existe também no mercado um sistema muito funcional e eficaz: o Lima Trap, para encher com caracóis. Eles são projetados para não desperdiçar o caracol e evitar que ele vá para o solo, falamos sobre eles em detalhes neste artigo.
Fazendo armadilhas para cerveja As armadilhas Lima Trap
Iscas para caracóis e lesmas orgânicas
Existem iscas envenenadas que atraem e matam caramujos, são certamente um sistema funcional para mantê-los sob controle, mas cuidado porque algumas são à base de metaldeído, uma substância não permitida na agricultura orgânica e tóxica tanto para o meio ambiente quanto para o homem. Muito melhor escolher os slugicidas orgânicos baseados em óxidos de ferro (como Solabiol).
Esses produtos não só não são prejudiciais, como também enriquecem o solo com microelementos, uma vez que degradados pelos agentes atmosféricos não deixam resíduos tóxicos para o homem. As iscas podem ser espalhadas formando um perímetro ou mesmo em pilhas não muito distantes. Para evitar o desperdício de assassinos de caramujos, recomendo usar o sistema Lima Trap® de que falamos acima.
Predadores naturais
Predadores naturais de caracóis e lesmas também podem ser encontrados em um ambiente rico em biodiversidade . Um dos animais mais ativos nisso é o ouriço, um aliado precioso das plantações naturais.
Para que animais como ouriços se instalem no jardim, precisamos fornecer acesso e áreas protegidas, uma cerca viva de perímetro pode ser muito adequada.
Colheita manual
O combate às lesmas no jardim também se realiza com métodos naturais : a recolha manual dos caracóis é um sistema de defesa útil, tanto quanto o uso de iscas, especialmente se passar à noite. Você também pode colocar placas ou ladrilhos que ofereçam abrigo nas horas mais quentes para poder encontrar os caramujos com mais facilidade e capturá-los a granel. Qualquer pessoa que não queira matar seres vivos pode simplesmente colocá-los em um balde e levá-los para outro lugar.
Obviamente, a colheita manual é um sistema ótimo apenas para quem cultiva pequenas extensões, mas se você tem uma horta familiar não adianta gastar dinheiro com isca, basta ter um pouco de paciência .