As plantas carnívoras estão espalhadas por todo o mundo em mais de 600 espécies. Porém, não se sustentam alimentando-se exclusivamente de insetos: são dotados de folhagens que lhes permitem sobreviver mesmo sem o consumo de pequenos organismos, principalmente quando são cultivados em casa. Na natureza, seu habitat é estéril , em sua maioria muito rico em água, mas em ambientes pobres em nitrogênio , como lagos, pântanos, turfeiras e pântanos. O nitrogênio é o elemento que as plantas se enriquecem capturando insetos, que lhes permite prosperar e ter aquele nutriente extra que os solos pobres em que crescem não permitiriam .
Diferentes modos de captura
Os mecanismos pelos quais as plantas capturam insetos são de três tipos :
✓ com armadilha de ascídia que consiste em uma folha modificada em forma de funil capaz de atrair e, portanto, digerir pequenos insetos; é o mecanismo de Sarracenia leucophylla e Heliamphora;
✓ com dispositivos de encaixe , que surpreendem a captura de presas; é como Dionaea funciona;
✓ às secreções viscosas , capazes de colar os insetos que aí se instalam às folhas que depois se enrolam; é o mecanismo de Drosera.
Quatro necessidades básicas
1. Independentemente do mecanismo da armadilha, a primeira necessidade dessas plantas é permanecerem constantemente molhadas . Como os seus habitats naturais são locais de elevada humidade , não basta apenas humedecê-los, os pires de preferência com uma determinada capacidade devem ser constantemente reabastecidos . É aconselhável colocar sempre água no pires para evitar a retirada da mucilagem pegajosa que funciona como armadilha para alguns tipos de plantas. Tenha o cuidado de usar um tipo de água livre de sais minerais, como água destilada ou água da chuva coletada durante a precipitação.
2. Outro elemento fundamental para a prosperidade da planta é o solo de cultivo . Os solos mais adequados para as plantas carnívoras são os mais ricos em turfa e areia, areia limpa e bem lavada e nunca no mar, porque o teor salino prejudicaria irreparavelmente as plantas; o conteúdo de nutrientes deve ser baixo em sais minerais .
3. As plantas carnívoras não devem ser expostas a temperaturas muito altas no inverno, pois precisam de uma pausa para descanso que lhes permita uma melhor recuperação na primavera.
4. Finalmente, os últimos fatores essenciais para o seu bom desenvolvimento são a luz , que realça a pigmentação vermelha característica da maioria dos carnívoros, e um alto nível de umidade . Nessas condições, a planta será perfeitamente capaz de capturar sua presa, o que permitirá que ela se desenvolva.
Em lojas especializadas você pode encontrar no mercado sacos de insetos liofilizados para administrar com moderação.