O contrato de arrendamento é aquele pelo qual uma parte se compromete a deixar outra desfrutar de um imóvel, por um determinado período de tempo, mediante contraprestação ou quantia em dinheiro. As partes, proprietário e locatário , devem cumprir uma série de regras estabelecidas por lei em relação ao aluguel. Em primeiro lugar, deve-se observar que o valor do aluguel pode ser :
- grátis (é o dono que estabelece o quantum da contraprestação)
- pactuado (em municípios com grande densidade populacional, as partes têm o direito de determinar livremente o conteúdo do contrato de arrendamento, mas o valor do aluguel deve ser o estabelecido localmente pelas associações representativas da categoria de proprietários e inquilinos )
Normalmente o pagamento do aluguel é feito antecipadamente mensalmente , mas nada impede as partes de preverem um pagamento diferido ou bimestral, trimestral, etc. Quanto aos métodos de pagamento, estes dependem do valor. Na verdade, até € 999,99, a taxa pode ser paga em dinheiro. Acima desse valor, o pagamento por transferência bancária ou cheque postal é obrigatório.
Mas o que acontece se o inquilino pagar o aluguel atrasado ? O não pagamento da taxa no prazo de vinte dias após a data de vencimento implicará na rescisão do contrato com o início do procedimento de despejo por atraso. O inquilino pode comparecer na audiência, não podendo contestar a sua mora e fazer o pagamento das taxas ou encargos devidos, juntamente com os juros e custas judiciais aí pagos pelo juiz. Neste caso, os atrasos são considerados liquidados e a relação de arrendamento continua inalterada entre as partes.
Se o juiz então verificar as comprovadas condições de dificuldade do locatário no pagamento do aluguel, ele pode atribuir prazo não superior a 90 dias para sanar a mora e adiar o procedimento para nova audiência a fim de verificar se o locatário realmente prevê o pagamento no prazo concedido (o chamado período de carência). Por último, recorde-se que em caso de mora inocente , ou seja, por factos não dependentes da vontade do inquilino, é possível aceder a um Fundo que tem por finalidade compensar esta difícil situação e, portanto, salvaguardar o contrato. Em particular, os eventos que fazem com que o inquilino fique em atraso são:
- perda de emprego devido a demissão
- acordos de empresa ou sindicato com redução significativa da jornada
- fundo de redundância ordinária ou extraordinária que limita consideravelmente a capacidade de ganho
- não renovação de contratos de trabalho a termo ou atípicos
- cessação de atividades autônomas ou empresas registradas, resultante de força maior ou perda de boa vontade de forma substancial
- doença grave, acidente ou morte de membro do núcleo familiar que tenha acarretado uma redução substancial do rendimento global do mesmo núcleo ou a necessidade de utilizar parte considerável do rendimento para cobrir despesas médicas e assistenciais significativas.
O inquilino que se encontre numa destas situações pode requerer o acesso ao Fundo através de editais especiais que os Municípios devem publicar, recebendo assim uma contribuição económica até 8 mil euros para o pagamento da renda. Compete aos Municípios verificar se o inquilino tem um rendimento não superior a 35 mil euros ou um rendimento decorrente da actividade regular de trabalho não superior a 26 mil euros. Para usufruir da contribuição, o locatário inadimplente já deve ter recebido o aviso de despejo em atraso, com intimação para validação. O inquilino também deve ser o titular do contrato de arrendamento do imóvel residencial devidamente registado (excluem-se os imóveis pertencentes às categorias cadastrais Al, A8 e A9,portanto, as casas de luxo e de prestígio) e devem ter residido no alojamento sujeito ao procedimento de liberação há pelo menos um ano.