Nas hortas, a alface é um vegetal fundamental, é a salada por excelência e é uma das primeiras espécies em que pensamos quando estás a crescer. A diferença de frescura entre uma salada colhida na horta e consumida de imediato e aquela que compra é particularmente palpável, como acontece com todos os vegetais com folhas, que têm um tempo de armazenamento muito curto. Portanto, é importante ser capaz de cultivar alface pelo maior tempo possível, o que normalmente vai do final do inverno ao final do outono.
O cultivo da alface não é difícil de manter na horta e oferece bons resultados mesmo com uma abordagem natural típica da agricultura orgânica, focada em adubações naturais, rotações, irrigação cuidadosa e não menos importante também uma defesa ecológica contra doenças, bem como das alguns parasitas.
A espécie (Lactuga sativa) pode, de fato, ser afetada por algumas doenças que é muito importante prevenir. Por ser uma espécie de ciclo curto, muitas vezes não faz sentido realizar tratamentos com o cobre verde clássico, mas é mais prático, principalmente em lavouras pequenas, eliminar as partes infectadas com o objetivo de impedir a propagação do patógeno. Claro que isso se aplica, desde que você perceba os primeiros sintomas da adversidade em tempo hábil.
Como prevenir doenças da alface
Em geral, as seguintes boas regras preventivas se aplicam para limitar a incidência de todas as patologias fúngicas das alfaces.
- Evite a aspersão de irrigações , pois molham as plantas e as expõem à estagnação da umidade, o que favorece o desenvolvimento de fungos patógenos. Um sistema de irrigação por gotejamento deve ser preferido, que também é mais ecológico em termos de economia de água.
- No caso do cultivo em estufas , como ocorre normalmente no final do inverno ou no outono, a condensação deve ser evitada , principalmente utilizando as aberturas para a circulação do ar.
- Não plante alfaces muito densas. Muitas vezes, um fator psicológico intervém durante os transplantes: quando as mudas são pequenas é espontâneo colocá-las junto, porque senão parece ser um desperdício de terreno, mas deve-se considerar que então estas vão crescer e o espaço pode ser insuficiente para o seu desenvolvimento ideal. As plantas demasiado densas também podem adoecer mais facilmente e no caso das alfaces as distâncias correctas a respeitar são 20 × 30 cm ou 25x25cm.
- Faça rotações na horta , mudando a cada vez as lavouras de alface, mas também as de chicória e escarola, seus parentes próximos.
- Após o transplante e mesmo depois, é útil pulverizar as plantas com um macerado de cavalinha diluído, que tem efeito preventivo porque estimula o mecanismo de defesa natural da planta. Nesse caso, portanto, se justifica molhar a folhagem.
- Propague apenas sementes saudáveis . Quando se pretende colher as sementes da alface cultivada por conta própria, deve certificar-se de que as plantas de onde são retiradas são saudáveis, pois algumas doenças são transmitidas principalmente pelas sementes.
- Não exceda com fertilizações , mesmo aquelas à base de produtos naturais. Quando as plantas absorvem muito nitrogênio, elas são visualmente bonitas e viçosas, mas também mais suscetíveis ao ataque de patógenos.
As piores doenças da alface
Agora vamos ver quais são as principais doenças que afetam a alface para as quais os cuidados descritos acima são válidos.
Míldio ou bremia de alface
É uma doença causada pelo fungo Bremia lactucae, que é favorecida pelas estações chuvosas, solos mal drenados e temperaturas médio-baixas (entre 10 e 15 ° C). O ataque da bremia começa nas folhas mais externas dos tufos, que são cobertas por manchas farinhentas brancas na parte inferior, podendo posteriormente se estender às folhas mais internas. Os tratamentos com produtos cúpricos são convenientes no caso de grandes produções ou quando a época da colheita é distante, caso contrário é possível recolher as alfaces e eliminar as folhas externas afetadas pelo míldio. Essas avaliações devem ser feitas caso a caso.
Oídio
O oídio, famoso como a doença das abobrinhas, também se manifesta na forma de manchas brancas pulverulentas, mas geralmente essa patologia ocorre no auge do verão, e as plantas afetadas ficam amarelas e depois murcham. No entanto, o oídio geralmente afeta mais facilmente as endívias e a chicória, e a alface raramente, por isso é uma patologia mais rara do que o oídio.
Ferrugem
Como no caso de outras espécies de plantas afetadas pela ferrugem, a alface também pode ser atacada por fungos específicos do gênero Puccinia, que são reconhecidos pelas clássicas pústulas enferrujadas densas na folhagem.
Alternariasis
Quando as alfaces são afetadas pelo fungo Alternaria, pequenas manchas podem ser vistas nas folhas externas que tendem a se expandir para cerca de 1 cm de diâmetro. Em casos graves, as folhas ficam amarelas e secam completamente. O patógeno é favorecido por umidade e temperaturas temperado-quentes, de até 30 ° C.
Septoria
Septoria é outro fungo que pode atacar a alface, suas temperaturas ótimas de desenvolvimento estão entre 18 e 25 ° C com alta umidade ambiente, e a doença é reconhecível por áreas cloróticas irregulares nas folhas e necrose dos tecidos, com elementos ponto preto. O patógeno sobrevive nos resíduos da colheita deixados no jardim, que são, portanto, melhor colocados na pilha de composto, onde são mais propensos a higienizar.
Antracnose
A patologia atinge primeiro as folhas externas da touceira, depois passa também para as internas, manifestando-se por diminutos entalhes circulares branco-amarelados com margem marrom. Os entalhes de antracnose necrotizam deixando as folhas sem caroço. Esta patologia é particularmente favorecida por culturas densas e é facilmente transmitida por sementes infectadas.
Necrose da margem da folha
Às vezes, a ponta da alface apresenta as margens das folhas douradas, que podem ser decorrentes de desequilíbrios hídricos e nutricionais (muito nitrogênio e pouca quantidade de potássio e magnésio no solo) ou de bactérias, um caso que costuma ocorrer com a alface. Devemos lembrar de não exagerar na fertilização, nem mesmo no estrume peletizado, que é natural, mas muito concentrado, por isso é fácil exagerar.
Mancha bacteriana
Esta doença é causada por uma bactéria do gênero Xanthomonas e, como a maioria das doenças, é favorecida pela umidade persistente e chuvas prolongadas. Os sintomas, como o nome sugere, são manchas, que necrotizam.
Virosis
A alface também pode ser afetada por vírus como o "vírus do mosaico da alface" ou o "vírus do espessamento do nervo da alface". No primeiro caso notam-se as manchas típicas de mosaico nas folhas, no segundo o espessamento da nervura foliar com a formação de sacos de látex. Ocasionalmente, a alface também pode ser afetada por outros tipos de vírus.
Os vírus de plantas não podem ser erradicados por produtos químicos ou até mais ecológicos, por isso é essencial defender as plantas dos vetores da virose que são principalmente pulgões. Os pulgões são facilmente combatidos favorecendo no meio ambiente seus predadores naturais como joaninhas, hoverflies, crisópios e tesourinhas e tratando as plantas com sabão de Marselha diluído em água. As plantas com sintomas de virose devem ser retiradas do jardim e a faca com que as cortamos deve ser desinfetada antes de ser usada novamente para outros vegetais.
