A murta (Myrtus communis) é uma planta arbustiva típica da vegetação mediterrânea, muito difundida na Itália, principalmente na costa sul, na Sicília e na Sardenha, e está presente há séculos na tradição culinária e fitoterápica de muitas regiões italianas. Suas propriedades oficinais, balsâmicas e antiinflamatórias são reconhecidas desde a Idade Média.
Este arbusto é muito citado na literatura e na poesia, de Arquíloco a Virgílio, até Gabriele D'annunzio, e sempre teve um valor simbólico, ainda que cada cultura tenha atribuído significados diferentes à murta: erótica, auspiciosa, funerária.
Hoje praticamente só se conhece o licor típico da Sardenha de murta, na realidade os frutos desta planta medicinal têm diferentes utilizações e até as folhas e ramos mais jovens são ricos em aroma. Além disso, o arbusto perene pode ter valor ornamental no jardim ou como planta de varanda. Por ser um arbusto espontâneo é muito fácil de crescer e também pode ser mantido em vasos sem exigir atenção excessiva.
A planta de murta
Myrtle é um arbusto espesso perene e faz parte da família myrtaceae. O arbusto cresce com uma postura bastante ereta e pode atingir diversos tamanhos, podendo atingir até três metros de altura. É caracterizada por ramos bastante finos, folhas ovais com tecidos grossos e uma cor verde esmeralda, com uma superfície brilhante. A atividade vegetativa da muda é intensa, embora seja lenta em tamanho: produz rebentos e galhos em quantidade. Por isso, se não for podado, em poucos anos se torna um emaranhado intrincado.
No início do verão a murta produz lindas flores brancas, com um perfume característico, o mesmo aroma também se encontra nas folhas e nos ramos mais jovens quando são pressionados entre os dedos e esfregados. As flores formam então o fruto, ou pequenas bagas roxas, que são as utilizadas para o famoso licor, típico da Sardenha. Têm cerca de um centímetro de tamanho, com uma película externa cerosa e uma espécie de coroa formada pelos restos do cálice seco. Existem também bagas de murta branca, de cor mais pálida.
O amadurecimento dos frutos ocorre no outono, as bagas de murta são muito apreciadas por aves como melros e tordos, que ao comê-los propagam as sementes espalhando a planta no meio ambiente. No entanto, aqueles que a cultivam geralmente preferem propagar a murta por meio de estacas, como veremos melhor mais tarde.
Murta como ornamental no jardim ou cerca viva
A planta de murta é um bom arbusto ornamental, perfeito para jardins mediterrâneos. Se o arbusto se mantiver regulado tem um excelente aspecto estético durante todo o ano, sendo sempre-verde, graças às suas folhas brilhantes e a uma intensa cor esmeralda.
Na época da floração e depois com frutos escuros acrescenta outras cores e fica ainda mais bonita. Além da agradável presença estética, enriquece o jardim com seu perfume aromático. Você também pode colocar mais plantas para formar uma cerca viva.
Deve-se levar em conta que a murta tem uma intensa atividade polonífera e se por motivos estéticos for inserida em um contexto de canteiros bem organizados deve ser regulada com podas periódicas, deixada a si mesma desordenada.
A murta cultivada no campo ou no jardim
Podemos decidir cultivar a murta não só como adorno mas também pelas suas qualidades aromáticas e oficinais, começando pela produção de bagas. O cultivo da murta tem boas possibilidades de rendimento e é interessante em termos de agricultura de qualidade. Para uma planta profissional, devem ser feitas fileiras de plantas de murta, enquanto na horta da família até mesmo um único arbusto pode fornecer o necessário para a autoprodução de algumas garrafas de licor. A presença de murta no período de floração também é valiosa para atrair abelhas e outros insetos úteis para o ecossistema em que é cultivada.
Murta em vaso
A murta também pode ser guardada em potes, animando e perfumando terraços e varandas. Para o cultivo no norte da Itália, manter a murta em vasos é uma boa solução, pois permite deslocar o arbusto para uma área abrigada durante o inverno, protegendo-o do frio excessivo.
Para cultivar murta em vasilha, recomenda-se escolher um vaso grande e preparar um dreno no fundo que evite a estagnação.
Solo e clima adequados para a planta
Foto de Immacolata Cogoni
Ground . Myrtle adora solos neutros ou subácidos, não exige muito do solo em termos de matéria orgânica e nutrientes e também é resistente à secura. Teme a água estagnada que muitas vezes leva à podridão e doenças.
Clima . A nível climático é um arbusto rústico, que se adapta muito bem ao vento e ao sol, como todas as plantas mediterrânicas. Por outro lado, pode sofrer de muito frio, também por isso vive geralmente abaixo dos 800 metros acima do nível do mar e raramente é encontrado no norte da Itália, onde para ser cultivado deve ser reparado conforme necessário.
Apesar da sua grande adaptabilidade para obter óptimos resultados, é bom cultivar em talhões abrigados de ventos fortes, fertilizando com particular atenção à matéria orgânica, para a qual húmus, estrume maduro ou composto são bons. O solo ideal deve ter boa capacidade de retenção de água, porém sem formar estagnações.
Plante a murta
Para começar a cultivar murta, você deve primeiro obter a planta, pode optar por comprá-la no viveiro pronta para transplante, reproduzi-la a partir da semente ou, como uma terceira alternativa, se tivermos uma planta de murta disponível para propagá-la por corte.
Reproduz a murta da semente
Plantar sementes de murta não é muito conveniente: a germinação nunca é garantida e leva alguns anos para se obter uma planta de bom tamanho. Por esta razão, a propagação por estacas é geralmente preferida. No entanto, com paciência e solo subácido, sementes de murta podem ser germinadas e mudas feitas em canteiros.
As sementes de murta estão contidas nas bagas e podem ser plantadas em vasos ou em bandejas especiais pretas de viveiro. A época certa é o final do inverno ou o início da primavera. A semente nem sempre germina, principalmente se for velha, por isso é recomendável colocar mais de uma semente em cada bandeja. Você também pode optar por plantar a baga inteira. A profundidade de semeadura deve ser de aproximadamente 15 mm.
Reproduza a murta por meio de estacas
O corte é sem dúvida o melhor método para obter novas plantas de murta e é bastante simples, o conceito é retirar pequenas partes de uma planta existente que serão utilizadas para a propagação das mudas. Da planta inicial devem ser retirados ramos jovens com cerca de 20 cm de comprimento, o período correto para fazê-lo é o início da primavera, pois é o momento em que a atividade vegetativa está em pleno andamento.
O galho destacado para fazer o corte deve ser colocado em um pote cheio metade com areia e metade com solo subácido. Nesse ponto, o galho deve ser tratado como uma muda, regando com frequência.
Transplante: período e sexto de implantação
Uma boa época para transplantar a murta é a primavera, ou o início do outono, ou seja, setembro. Em vez disso, é melhor evitar colocar a planta em períodos muito frios ou muito quentes, quando o clima pode colocar o jovem arbusto em dificuldade.
Se você quiser fazer uma planta de murta de rendimento, é aconselhável manter pelo menos um metro de distância entre uma planta e outra e três metros entre as linhas, para uma colheita confortável. Quem quiser fazer uma sebe, por outro lado, terá que manter as plantas mais próximas, cerca de 40 cm, para que formem uma barreira contínua.
Como é cultivado
O cultivo da murta é extremamente simples, se você plantar em uma área onde o clima é favorável. Em áreas frias, porém, é importante ter cuidado para proteger as plantas do frio, cobrindo-as com lençóis ou túneis. A este respeito, uma cobertura morta que mantém o sistema radicular aquecido também é útil.
A irrigação é muito importante para as plantas jovens, mais tarde, quando o sistema radicular se desenvolve, as plantas são capazes de resistir aos períodos áridos. No entanto, molhar o solo conforme necessário permite uma melhoria na produtividade.
Como com todas as plantas perenes, é útil uma vez por ano para fornecer nutrição, melhor usar substâncias orgânicas, composto bem amadurecido é bom.
A murta manejada de forma livre não sofre muita competição com as ervas daninhas, porém, o solo ao redor do cultivo deve ser mantido limpo com roçada periódica.
Poda da murta
O que precisa ser feito para manter um arbusto de murta regulado é podar uma vez por ano mantendo o tamanho do arbusto e dando ordem à forma. Também durante a poda anual, é útil uma renovação periódica dos ramos, feita eliminando alguns ramos velhos, enquanto a ordenação da folhagem é útil para prevenir possíveis doenças das plantas. Tal como acontece com todas as plantas, ao podar também é importante remover os ramos quebrados ou secos.
A murta é praticamente sempre mantida na forma de reprodução livre, por isso não há cuidados especiais a serem implementados.
Colheita e uso de frutas vermelhas
A época certa para colher as bagas de murta varia de novembro a janeiro, geralmente dezembro é o melhor mês. Se se quer fazer um licor de boa qualidade é importante saber reconhecer os frutos silvestres prontos e não tomar muito cedo, mas não muito tarde. Felizmente as bagas de murta estão cobertas por uma pátina opaca que indica a sua maturação e facilita a tarefa de quem tem de colher.
A colheita da murta é idealmente feita à mão, para torná-la rápida pode-se usar favos que, no entanto, massacre as folhas.
Após a colheita, é aconselhável processar os bagos no prazo de um a dois dias, pelo que o licor deve ser colocado no local imediatamente.
Além das bagas, as folhas e ramos mais jovens também são ricos em óleo essencial, podendo ser usados em chás de ervas que podem ser úteis para acalmar constipações e outras doenças sazonais.
